한국금융연구원이 보고서를 통해 앞으로 구조조정 대상 기업 수가 대폭 늘어날 가능성이 있다고 분석했다. 특히 지난해 중소기업 절반은 실적이 악화되며 이자도 제대로 내지 못한 것으로 나타났다.  
 
한국은행의 6월 금융안정보고서에 따르면 기업의 이자지급능력을 의미하는 ‘이자보상배율(영업이익/총이자비용)’은 전기·전자, 의료·화학 등 일부 업종의 실적 호조로 2019년 4.1배에서 2020년 4.6배로 소폭 상승했다. 하지만 이자보상배율이 1 미만인 기업 비중은 같은 기간 35.1%에서 39.7%로 늘었다. 이자보상배율이 1보다 작다는 것은 기업이 영업이익으로 이자조차 상환하지 못한다는 뜻이다.
 
특히 중소기업은 이자보상배율 1 미만인 비중이 지난해 50.9%에 달했다. 또한 4년 이상 이자보상배율 1 미만 상태를 지속하고 있는 기업 비중은 2010년 9.4%에서 2020년 13.5%로 상승했다.  
 
구조조정 대상인 부실징후기업 수는 지난해 157개로 전년(210개)보다 53개 줄었다. 이는 코로나19로 일시적 영향을 배제하는 신용위험평가를 따랐기 때문으로 분석된다. 부실징후기업이 될 가능성이 있는 세부평가대상 기업의 경우 지난해 3508개로 전년(3307개)보다 201개 늘었다.
 
구정환 한국금융연구원 선임연구위원은 "잠재적으로 구조조정 대상이 될 수 있는 기업이 증가하는 것은 향후 우리 경제에 부담이 될 수 있다"며 "현재 금융회사 자산건전성이 양호할 때 구조조정을 추진해야 그에 따른 충격을 줄일 수 있다"고 분석했다. 국내은행의 부실채권 비율은 역대 최저 수준인 0.62%(올 3월 말 기준)를 기록하고 있다. 은행의 손실흡수 능력을 보여주는 ‘대손충당금적립률(총대손충당금잔액/부실채권)’도 137.3% 수준으로 양호하다.

윤형준 인턴기자 yoon.hyeongjun@joongang.co.kr

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