예루살렘에는 '진흙커피'가 있다. 주전자에 원두를 직접 넣고 끓이는 식으로 일반적으로 생각하는 블랙커피보다 더 진하고 묵직한 맛과 향을 낸다. 본 기자가 2년 전에 갔던 예루살렘은 메마른 도시면서 뿌리 깊은 3종류의 종교가 아슬아슬하게 공존하는 곳이었다. 낮엔 덥고 밤엔 살을 에는 듯한 추위를 견디는 사람들이 수천 년을 버틴 성벽 아래서 그 진한 커피를 마시며 삶을 유지하고 있었다. 커피가 인간의 삶을 대변하는 셈이다. 

 
커피의 도시 강릉에서 '주가커피'를 운영하는 주범규 (31) 대표도 커피에 그런 힘이 있다고 말했다. 사람을 이어주고 인간을 말하는 것이 음식이라면, 그중에서도 커피만한 것이 없다는 것이다.  
 
"커피는 사람과 닮았습니다. 지금까지 알려진 커피 향의 종류만 1000여 가지입니다. 같은 제조법에도 어제와 오늘의 맛이 다르고 오전과 오후가 다릅니다. 커피와도 좋은 ‘인연’이 있습니다."
 
올해 3월 커피의 본고장 강릉에서 로스터리 카페로 출사표를 낸 ‘주가커피’는 그래서 더욱 ‘특별한 커피’의 인연을 고객에게 전하려 한다. 커피계의 에르메스로 불리는 ‘스페셜티 커피’를 추구하는 이유다. ‘세계 7~9% 안에 드는 고품격 커피’라고 일컬어진다. 그는 과거 인스턴트 커피의 시대였다면, 스타벅스와 같은 커피 프랜차이즈 전성시대를 거쳐, 이제 고품격 커피인 ‘스페셜티 커피’에 커피 마니아들의 관심이 옮겨가고 있다고 말했다.
 
주 대표는 2016년 강릉커피축제라떼아트 부문 대상, 2017년 강릉커피축제 핸드드립 부문 대상을 수상했다. 커피로 석사 논문도 썼다. 특히 깊이 있는 커피의 향을 알리고 고객과 소통하는데 정성을 기울인다. 매장의 커피잔 하나까지도 향을 얼마나 담을 수 있느냐를 따졌다. 커피가 완성되면 커핑노트를 함께 준다. 지금 마시는 커피가 어떤 종류인지 관심을 기울여보는 것도 커피를 제대로 즐기는데 도움이 될 수 있다는 설명이다. 다음은 주 대표와의 일문일답.
 
 

 

 

 

 
 
 
 

이용우 기자 lee.yongwoo1@joongang.co.kr

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