둥펑-41, 탄두 10개 탑재 가능하고 각 탄두가 서로 다른 목표 겨냥할 수 있어 … 내년 상반기 공식 실전배치아시아에서 대륙간탄도미사일(ICBM)을 테스트하는 나라가 북한만이 아니다. 북한에 핵무기 프로그램을 포기하도록 압력을 가해달라고 미국으로부터 촉구 받는 중국도 독자적으로 ICBM을 실전 배치할 생각이다.

중국 인민해방군은 미사일 병기고에 차세대 ICBM을 추가하는 중이다. 갈수록 강해지는 군사력을 과시하려는 목적인 동시에 중국이 보유하는 핵무기가 미국보다 훨씬 적은 현실에서 핵억지력을 확보하려는 의도이기도 하다.

둥펑-41로 불리는 중국의 최신형 ICBM은 사거리가 1만2000㎞로 중국 본토에서 세계 어느 곳이라도 타격할 수 있다. 중국 관영 영자지인 글로벌타임스의 최신 보도에 따르면 둥펑-41은 탄두를 10개까지 탑재할 수 있으며 최고 마하 10 이상의 속도를 낼 수 있다.

쉬광위 중국 군축감군협회 선임연구원은 중국 CCTV와 가진 인터뷰에서 “탄두 10개까지 탑재 가능할 뿐 아니라 각 탄두가 서로 다른 목표를 겨냥할 수 있다”고 밝혔다. “둥펑-41이 실전 배치되면 안전을 보장하고 전쟁을 방지할 수 있는 중국의 역량이 크게 강화될 것이다.” 그는 둥펑-41이 유인장치를 사용해 적의 방어 시스템을 뚫을 수도 있다고 덧붙이며 내년 상반기 공식 배치될 수 있을 것으로 전망했다.

그러나 중국 군사전문가 쑹중핑(인민해방군 로켓군에서 근무했다)은 홍콩 피닉스 TV와 가진 인터뷰에서 미사일 테스트는 배치된 후에도 가능하기 때문에 둥펑-41이 실전 배치됐을 수도 있다고 말했다. 그의 주장에 따르면 중국은 핵탄두 보유수를 두고 어느 나라와도 경쟁하지 않으며 군비경쟁은 사라져야 한다는 입장이다.

둥펑-41의 개발은 2012년 발표됐으며 지난해 11월 중국 서부 사막 지역의 비밀 장소에서 테스트한 것으로 알려졌다. 그러나 미국 위성 추적 시스템은 지난해 4월 중국의 ICBM 테스트를 확인했다(둥펑-41의 7차 테스트로 추정된다).

현재 북한이 미국을 핵으로 공격하겠다고 계속 위협하지만 중국은 북한보다 훨씬 오래 전부터 ICBM을 보유했다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 지난 11월 초 중국 방문에서 시진핑 국가주석에게 북한에 핵무기 프로그램을 포기하도록 압력을 가해달라고 부탁했다.

한편 러시아는 지난 10월 ICBM 4기를 테스트했으며 그 미사일에 10여 개의 핵탄두를 탑재할 수 있다고 주장했다고 홍콩 영자신문 사우스차이나모닝포스트가 보도했다.

- 제시카 퀑 뉴스위크 기자 각기 다른 목표를 향해 비행할 수 있는 독립목표재돌입탄두(MIRV) 10개(총중량 1200㎏)를 동시 탑재할 수 있는 ICBM이다. 3단 고체연료 추진체가 장착돼 있고 차량 탑재 상태에서도 발사가 가능한 이동형 미사일이다. 사거리 1만2000㎞로 세계 어느 곳도 타격이 가능하다고 알려졌다. 군사전문가들은 최대 음속의 10배로 비행하는 핵탄두들이 최대 10개의 목표물을 동시에 타격하게 되면 미국의 첨단 미사일방어(MD) 시스템으로도 완벽한 요격이 불가능할 것이라고 분석했다.

- 제시카 퀑 뉴스위크 기자

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