디지털 기기 사용이 일상화되면서 현대인은 하루의 상당 시간을 화면 앞에서 보내고 있다. 스마트폰, 태블릿, PC 사용이 증가함에 따라 ‘디지털 피로(Digital Fatigue)’가 사회적 문제로 부각되고 있으며, 그중에서도 블루라이트로 인한 눈 건강 악화가 주요 이슈로 떠오르고 있다.

통계에 따르면 국내 성인은 하루 평균 4.5시간을 스마트폰을 사용하며, PC와 태블릿까지 포함하면 총 7시간 35분을 디지털 기기와 함께한다. 장시간 화면을 응시하면 눈을 깜빡이는 횟수가 줄어들어 안구건조증을 유발하는 주요 원인이 된다. 국민건강보험공단 자료에 따르면, 2023년 안구건조증 환자는 2021년 대비 14% 증가했으며, 특히 영유아 및 청소년 안구질환 환자도 꾸준히 증가하고 있다.

블루라이트는 380~500nm 파장의 고에너지 가시광선으로, 망막까지 도달해 눈의 피로를 가중시키고 시각 기능 저하를 초래할 위험이 있다. 집중력 저하와 만성 피로를 유발할 수 있어 일상생활과 업무 생산성에도 부정적인 영향을 미친다.

디지털 기기 사용을 줄이기 어려운 현대인에게는 단순한 블루라이트 차단이 아니라 눈의 피로를 완화하고 근본적인 건강 개선을 돕는 해결책이 필요하다. 이에 주목받는 것이 바로 ‘차즈기추출물’이다.

차즈기는 꿀풀과 식물로, 동아시아에서 오랫동안 약용으로 활용돼 왔다. 이 식물에는 루테올린배당체(Luteolin-7-O-diglucuronide), 플라보노이드(Flavonoid)와 같은 항산화 성분이 풍부해 활성산소를 제거하고 염증을 완화하는 데 효과적이다. 연구에 따르면, 차즈기추출물은 눈 근육을 이완시켜 피로를 감소시키고 초점 조절력을 회복하는 데 도움을 줄 수 있는 것으로 밝혀졌다.

기존의 대표적인 눈 건강 성분인 루테인은 황반변성 예방에 효과적이어서 주로 중·장년층이 섭취하지만, 차즈기추출물은 전 연령층이 눈 피로 개선을 위해 섭취하기 적합하다.

코스맥스바이오는 차즈기의 기능성을 과학적으로 입증하고, 국내 최초로 식품의약품안전처(식약처)에서 개별인정형 원료로 승인받았다. 이는 차즈기추출물이 눈 건강 개선에 도움을 줄 수 있음을 공식적으로 인정받은 것으로, 기능성 원료 시장 확대 가능성을 보여준다.

특히 차즈기추출물은 글로벌 시장에서도 주목받고 있다. 2024년 대만 시장에 첫 수출을 시작했으며, 2022년 대비 116% 성장하는 등 해외에서도 그 효과가 인정받고 있다.

코스맥스바이오 관계자는 “디지털 환경에서 눈 건강 관리는 선택이 아닌 필수”라며 “차즈기추출물은 과학적으로 검증된 기능성을 바탕으로 디지털 피로 해소와 눈 건강 개선에 기여할 수 있을 것”이라고 전했다.

디지털 기기 사용이 불가피한 현대 사회에서, 차즈기추출물이 눈 건강 관리의 새로운 대안으로 자리 잡을지 주목된다.

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