대한항공이 우리 군의 항공 통제기 도입을 위해 미국 항공 우주 기업인 L3해리스와 협력한다고 6일 밝혔다. 대한항공은 전날 서울 중구 L3해리스 한국지사에서 항공 통제기에 대한 포괄적 사업 협력 합의서를 체결했다.
 
우리 군이 도입을 추진 중인 항공 통제기는 공중 조기 경보 통제기로 불리는 주요 항공 자산이다. 국토 전역에서 주요 목표물을 탐지·분석할 뿐만 아니라, 실시간으로 공중에서 군의 작전을 지휘 통제하는 역할을 수행한다.
 
L3해리스는 상용 항공기를 항공 통제기로 개조해 각국의 군에 공급하는 글로벌 기업이다. 봄바르디어의 최신 기종인 글로벌6500(G6500)에 이스라엘 항공 우주 산업의 최첨단 레이더를 탑재한 모델을 우리 방위사업청에 제안했다. L3해리스는 기존 항공 통제기와 비교해 파격적인 가격을 비롯해 유지비 절감과 체계 통합 기술의 전폭적인 국내 이전도 약속했다.
 
이번 협력에 따라 대한항공은 우리 군이 L3해리스를 통해 직접 구매한 이후 추가 도입하는 항공 통제기에 대한 개조 및 부품 양산 등 국내 생산 전반에 참여한다. 실제 운용 인원에 대한 교육 훈련 및 교범 제작 등도 관여한다.  
 
대한항공은 부산 테크센터에 위치한 아시아‧태평양 지역 최대 군용기 정비 기지를 바탕으로 지난 1978년부터 6000여대의 한미 군용기 창정비와 다양한 성능 개량 작업을 수행하고 있다.
 
대한항공은 이번 항공 통제기 사업 협력을 계기로 글로벌 방산 기업의 최신 체계 통합 기술 노하우를 습득해 향후 전자‧전기 분야 등 유사 사업에 확대 적용해 나갈 계획이다. 

이창훈 기자 hun88@edaily.co.kr

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