[이코노미스트 이혜리 기자] 윤석열 대통령 부부가 국내에서 심장질환 수술을 받고 퇴원한 캄보디아 소년 로타(14)군을 지난 31일 용산 대통령실로 초대했다. 

로카군은 김 여사가 지난해 11월 캄포디아 프놈펜에서 만난 선천성 심장질환 환아다. 이후 한국으로 와 서울 아산병원에서 수술을 받은 뒤 지난해 12월 21일 김 여사와 재회한 바 있다. 

김은혜 대통령실 홍보수석은 이날 브리핑을 통해 “윤 대통령이 심장 수술을 무사히 마치고 귀국 준비하는 로타 군을 만나 축구공을 선물하고 함께 축구 놀이를 하며 로타 군의 회복을 축하했다”고 밝혔다.

김 수석에 따르면 윤 대통령은 심장질환으로 축구를 해본 적이 없다는 로타군의 말을 듣고 즉석에서 축구공을 던지고 받는 ‘볼 리프팅’을 했다. 

윤 대통령은 로타가 무사히 치료를 받고 캄보디아로 돌아갈 수 있도록 도와준 모든 관계자에게 감사하다는 말을 전했다고 김 수석은 전했다. 

김 여사는 “심장질환을 앓던 로타가 캄보디아에서 한국으로 안전하게 이송될 수 있을지 걱정했다”며 감사 인사를 전했다. 

김 여사는 로타 군을 번쩍 들어 올리기도 했다. 

대통령실 한 관계자는 연합뉴스에 “김 여사가 두 달 전 캄보디아에서 로타 군을 처음 만났을 때는 너무 야위어서 가뿐하게 들었는데 오늘은 힘겹게 들어 올렸다. 그만큼 로타 군이 건강해진 것”이라며 “김 여사가 힘을 줘 로타 군을 들어 올리자 옆에 있던 윤 대통령이 웃으며 ‘그러다 떨어뜨리겠다’고 농담했다”고 전했다.

수술 전 몸무게가 20㎏에 불과하고 제대로 걷지도 못했던 로타군은 최근 5㎏가량 살이 붙고 공을 찰 만큼 회복됐다는 게 의료진 설명이다.

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