[이코노미스트 이지완 기자] 공정거래법 위반과 횡령 및 배임 등의 혐의를 받고 있는 조현범 한국타이어앤테크놀로지(한국타이어) 회장이 9일 구속됐다.

서울중앙지법 윤재남 영장전담 부장판사는 이날 오전 조 회장에 대한 구속 전 피의자 심문(영장심사)을 마친 뒤 “증거인멸 염려가 있다”며 구속영장을 발부했다.

앞서 서울중앙지검 공정거래조사부는 조 회장에 공정거래법 위반과 횡령 및 배임 혐의를 적용하고 구속영장을 청구한 바 있다.

조 회장은 지난 2014년부터 2017년까지 한국타이어가 계열사인 한국프리시전웍스(MKT)의 타이어 몰드를 비싼 값에 사는 방식으로 부당지원한 혐의를 받고 있다. 이는 공정거래법 위반에 해당한다. 조 회장은 회삿돈 수십억원을 개인 집수리, 외제차 구입 등에 사용해 횡령 혐의도 받는다. 또한 현대자동차 협력사인 리한의 경영사정이 좋지 않음에도 회사 대표와의 개인적 친분을 이유로 MKT 자금 약 130억원을 빌려줘 손실을 끼친 혐의도 받고 있다. 이는 배임에 해당한다. 검찰이 파악한 조 회장의 횡령 및 배임액 규모는 200억원에 이르는 것으로 알려졌다.

검찰은 한국타이어의 계열사 부당지원으로 생긴 이익이 조 회장 등 총수일가에게 흘러갔을 것으로 보고 있다. MKT의 지분 구조는 한국타이어 50.1%, 조 회장 29.9%, 조현식 한국앤컴퍼니 고문 20%다. 지난 2016년부터 2017년까지 조 회장과 조 고문은 각각 65억원, 43억원이 배당금을 MKT로부터 받았다.

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