[이코노미스트 마켓in 이건엄 기자] 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 9년 만에 일본을 방문해 이목이 집중되고 있다.

18일 연합뉴스에 따르면 일론 머스크는 전날 소셜미디어 엑스(X)에 “놀라운 일본에 막 도착했다”는 글을 남겼다. 그는 도쿄 고토구 도요스에서 열린 ‘팀 랩 플래닛 도쿄’ 전시장에서 촬영한 것으로 보이는 동영상을 잇달아 엑스에 올렸다. 다만 머스크가 일본을 찾은 이유는 구체적으로 알려지지 않았다.

현지 매체들은 머스크의 방문 이유를 두고 테슬라와 파나소닉홀딩스와의 협업과 관련이 있다는 추측을 내놓고 있다. NHK에 따르면 테슬라와 파나소닉은 전기차용 신형 배터리 생산을 위해 협력을 추진하고 있다.

NHK는 “머스크는 9년 전 일본에서 기자회견을 열어 일본 전기차 시장 진출을 본격화하겠다는 방침을 표명해 주목받았다”고 전했다.

머스크가 이끄는 우주기업 스페이스X도 위성 인터넷 스타링크 사업을 일본에서 전개할 방침이다

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