[이코노미스트 라예진 기자] LG유플러스가 인공지능(AI) 기술을 보유한 국내외 대학 연구소 창업팀 등 스타트업을 발굴·육성하는 창업 지원 프로그램 '쉬프트'(shift)를 운영한다.

쉬프트에 선발된 스타트업에는 전용 펀드를 통한 지분 투자, 기술 지원, 사업화 액셀러레이팅(육성) 프로그램 등을 제공한다.

LG유플러스는 자체 개발한 AI 기술 '익시'(ixi)의 API(응용프로그램 인터페이스)를 제공하고 PoC(사업화 검증)를 위한 기회와 비용을 지원한다. 또 이후 사업 협력을 통해 우수한 미래 기술을 조기에 선점하고, 급성장하는 AI 시장에서 경쟁력을 확보할 방침이다.

모집 분야는 'AI를 포함한 혁신적인 미래 기술'이며 프로그램 지원 기간은 오는 28일까지다. 초기 투자인 시드·시리즈A 유치 단계이면서 석박사 기술 인력을 보유한 스타트업 및 대학 연구소 창업팀이면 누구나 사업 계획서를 쉬프트 공식 사이트에 제출해 지원할 수 있다.

프로그램 운영은 초기 기술 스타트업 전문 투자사 블루포인트파트너스가 담당하고 신한벤처투자, 카카오벤처스 등 펀드 운용사가 심사와 평가를 맡는다.

김지훈 LG유플러스 최고전략책임자(CSO)는 "앞으로도 국내 AI 산업 확대에 필요한 다각적인 협력을 계속 확대하는 동시에 LG유플러스의 신성장 동력 발굴에 최선을 다하겠다"고 말했다.

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