[이코노미스트 이병희 기자] 캐나다 정부가 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인과의 접촉을 면을 넓히고 있다. 트럼프 당선인이 언급한 관세율 인상과 관련해 부담을 덜기 위한 방안으로 풀이된다. 

27일(현지시간) AP 통신은 캐나다의 도미닉 르블랑 재무 장관과 멜라니 졸리 외교 장관이 이날 미국 플로리다주 팜비치의 마라러고 리조트에서 트럼프 2기 행정부 상무장관으로 내정된 하워드 러트닉과 내무장관으로 내정된 더그 버검을 만났다고 보도했다. 

르브랑 장관과 졸리 장관은 “(마러라고에서) 긍정적이고 생산적인 회의를 했다”고 르블랑 장관의 대변인인 장-세바스티앙 코모가 전했다. 두 장관은 캐나다의 국경 보안 강화를 위한 수십억 달러 규모의 계획을 설명하고 펜타닐로 인한 피해에 대응하겠다는 약속을 재확인했다. 러트닉과 더검은 이 내용을 트럼프 당선인에게 전달하기로 했다고 코모는 덧붙였다.

트럼프 당선인은 지난 달 캐나다와 멕시코가 미국으로 유입되는 불법 이민과 펜타닐을 막기 위해 노력하지 않으면 25% 관세를 부과하겠다고 밝혔다. 트럼프 당선인은 대통령 선거운동 시절부터 미국의 보편 관세 부과 등 보호무역 주의 강화를 주장했는데, 중국을 제외하면 캐나다와 멕시코를 우선 겨냥한 것이다. 

이후 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리는 트럼프 당선인의 관세 방침 발표 나흘 만인 지난달 29일 마러라고 리조트를 찾았다. 캐나다는 지난 17일 캐나다-미국 국경에 감시탑을 설치하고, 캐나다의 국경 담당 기관에 헬리콥터와 드론, 인력을 더 배정하는 내용 등을 담은 국경 계획을 발표했다. 

이번 캐나다 장관들의 미국 방문은 트뤼도 총리에 이어 캐나다 고위급 인사들이 마러라고 리조트를 찾은 두 번째 사례다. 

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