포스코케미칼은 배터리 소재 원료 경쟁력을 강화하기 위해 전남 광양에 연간 생산량 10만t 규모의 전구체 공장을 짓는다고 7일 밝혔다. 이를 위해 6000억원을 투자한다.
 
전구체는 배터리 핵심소재인 양극재의 중간 원료다. 니켈·코발트·망간·알루미늄 등의 광물을 가공해 생산한다. 양극재 원가에서 비중이 60%에 달할 만큼 중요하다.  
 
포스코케미칼은 이날 광양시청에서 전남도·광양시와 전구체 공장 건설을 위한 투자 협약을 체결했다. 이에 따라 광양시 세풍산업단지 20만여㎡의 부지에 연산 10만t 규모의 전구체 공장 건설을 단계적으로 추진한다.  
 
회사 측은 “전기차 배터리 시장의 급성장에 대응해 양극재 사업의 원료 경쟁력을 확보하고 이를 바탕으로 시장 기회를 선점하고자 투자를 결정했다”고 밝혔다.
 
포스코케미칼은 전구체 생산 능력을 올해 1만5000t에서 2025년까지 18만5000t으로 확대한다는 계획이다. 자체 생산 비율 목표는 33%에서 67%로 올려잡았다.  
 
민경준 포스코케미칼 사장은 “배터리 산업의 생태계 구축을 적극적으로 지원하는 전남·광양시와 손잡고 양극재 사업의 전체 밸류체인을 완성하고 K-배터리 산업을 이끌어 나가겠다”고 말했다.

이병희 기자 yi.byeonghee@joongang.co.kr

ⓒ이코노미스트(https://economist.co.kr) '내일을 위한 경제뉴스 이코노미스트' 무단 전재 및 재배포 금지