[이코노미스트 이병희 기자] 국내 주요 수출기업 상당수는 올해도 원자재 가격이 오를 것으로 예상하는 것으로 나타났다. 전국경제인연합회(전경련)는 ‘2023년 주요 기업 원자재·공급망 전망 조사’를 실시한 결과 42.7%가 올해 글로벌 원자재 가격이 상승할 것으로 예상했다고 29일 밝혔다.

4.7%는 원자재 가격이 ‘매우 상승’할 것으로 예상했고, 38.0%는 ‘다소 상승’할 것으로 전망했다. 지난해와 비슷한 수준일 것으로 예상한 기업은 29.3% 수준이었다. 다소 하락할 것으로 보인다고 답한 기업은 28.0%였다.

원자재 가격 상승 요인으로는 러시아의 우크라이나 무력 침공 장기화 등 지정학적 리스크(28.1%)와 코로나 팬데믹 감소에 따른 수요 확대(28.1%)가 꼽혔다. 미국의 긴축 정책이 이어지면서 미 달러화에 대한 원화 환율 상승에 대한 우려(26.6%)도 큰 비중을 차지했다. 이 밖에 탄소중립 및 친환경 트렌드에 따른 신규 수요 증가(9.4%), 각국 보호무역주의 강화로 인한 원자재 확보 부담 증가(4.7%)가 뒤를 이었다.

원자재 가격이 하락할 것으로 예상하는 기업 절반은 글로벌 경기침체가 예상되기 때문(54.8%)이라고 답했다. 현재 원자재 가격 수준이 너무 높음은 수준이라서(28.6%)와 지정학적 리스크 감소(9.5%)를 이유로 든 곳도 있었다.

원자재 수급 안정화에 필요한 정책으로 가장 많은 응답자가 구매·수입 관련 금융·세제 지원(28.8%)을 꼽았다. 환율·금리 등 거시경제 지표 안정화(26.1%), 원자재 가격 및 수급 정보 제공(14.4%), 해외자원 개발 등 안정적 원자재 공급 지원(13.2%)을 지목한 응답자도 있었다.

올해 상반기 공급망 여건은 작년과 유사할 것으로 내다본 기업이 62.7%로 다수였지만, 19.3%는 악화할 것으로 예측했다. 작년보다 나아지겠다고 예상한 비율은 18.0%로 집계됐다.

공급망 위험 요소로는 인플레이션에 따른 원가 상승 등 원자재 가격 변동(29.2%)과 금리 인상·환율 변동성 등 금융·외환 불안정성(17.2%)이 지목됐다. 공급망 대응 대책으로는 공급처 다양화(37.7%), 전담조직 및 인력 강화(15.4%)를 꼽은 기업이 많았다.

유환익 전경련 산업본부장은 “원자재 가격 상승이 공급망 충격으로 이어지지 않도록 세심한 모니터링과 정책적 지원이 필요하다”고 말했다.

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