[이코노미스트 이창훈 기자] 서정진 셀트리온 명예회장이 경영 일선에서 물러난 지 2년 만에 경영 복귀에 나선다. 서정진 명예회장이 지난 2021년 3월 경영 일선에 물러나면서 그룹을 둘러싼 환경에 급격한 변화가 생기면 현직에 복귀한다고 밝힌 만큼, 복귀 이후 어떤 역할을 할지 주목된다. 

3일 셀트리온그룹은 각 사별 이사회를 열어 서정진 명예회장을 셀트리온홀딩스를 비롯해 셀트리온그룹 내 상장 3사인 셀트리온, 셀트리온헬스케어, 셀트리온제약의 사내이사 겸 이사회 공동의장 후보자로 추천하는 안건을 의결했다. 임기는 2년이다. 

셀트리온그룹 측은 이번에 의결된 안건과 관련해 “최근 글로벌 경제의 불확실성이 가중되는 가운데, 위기 극복과 미래 전략 재정비를 추진 중인 현 경영진이 서 명예회장의 한시적 경영 복귀를 강력히 요청해 이뤄졌다”고 설명했다. 서 명예회장은 오는 3월 28일 열리는 각 사의 정기 주주총회 등을 거쳐 각 사 사내이사 겸 이사회 공동의장에 오르게 된다. 

셀트리온그룹에 따르면 당초 예상보다 글로벌 경제 위기가 더욱 심각한 데다, 올해가 셀트리온그룹 글로벌 점유율 확장에 중요한 기점임을 고려해 서 명예회장의 경영 복귀가 추진됐다. 서 명예회장이 공동의장으로서 미국에 주요 제품을 신속히 출시하고 현지 유통망의 전열을 가다듬는데 필요한 핵심 사안들의 의사 결정을 적극 이끌 것으로 기대하고 있다. 

셀트리온그룹은 올해 항체 기반 신약 파이프라인 및 신규 제형 확보를 통해 신약 개발 회사의 면모를 갖춰 나간다는 포부다. 이를 위해 상반기 중에 글로벌생명공학연구센터를 준공해 신약 연구개발 역량을 확대하고, 파이프라인 확장을 위한 신성장 동력 확보에 박차를 가한다는 계획이다. 

셀트리온그룹 관계자는 “경제 위기뿐 아니라 전략 제품 승인 및 출시, 신약 파이프라인 확보, 계열사 합병 등 굵직한 현안이 산적한 상황”이라며 “서 명예회장의 빠른 판단과 의사 결정이 절실히 필요해 이번 이사회에서 일시 경영 복귀를 적극 추진한 것”이라고 밝혔다. 

한편, 서 명예회장 경영 복귀가 알려진 이날 셀트리온 주가는 전일보다 4.80%(6900원) 오른 15만600원에 거래를 마쳤다. 코스닥 시장의 셀트리온헬스케어와 셀트리온제약은 전일보다 각각 7.05%, 15.58% 오른 가격으로 장을 마감했다.

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