[이코노미스트 원태영 기자]지난 3분기 제조업 취업자 수가 11분기 만에 가장 많이 감소한 것으로 나타났다.

22일 통계청 국가통계포털에 따르면 올해 3분기 월평균 제조업 취업자는 446만6000명으로 지난해 같은 분기보다 5만8000명 감소했다. 코로나19가 확산하던 2020년 4분기 10만7000명 줄어든 뒤로 감소폭이 가장 컸다.

올해 들어 월 기준으로는 지난 4월 제조업 취업자 수 감소폭(9만7000명)이 가장 컸지만, 8∼9월 7만명 내외 감소세가 이어지면서 분기 기준으로는 3분기가 가장 부진했다.

팬데믹 기간 부진했던 제조업 취업자 수는 지난해 3분기 21만4000명, 4분기 12만9000명 늘어나면서 본격적으로 회복하는 듯했다. 하지만 올해 1분기 3만7000명 감소하며 6분기 만에 마이너스로 전환했고 2분기(-4만9000명)에 이어 3분기에도 감소 폭을 키웠다.

다만 일각에서는 최근 반도체 생산·수출이 개선되고 있는 만큼 제조업 고용 사정도 나아질 것이란 기대가 나오고 있다. 

8월 반도체 생산은 13.4% 늘며 광공업 생산지수를 3년 2개월 만에 가장 큰 폭(5.5%)으로 끌어올렸다. 9월 반도체 수출 감소율(-13.6%)도 올해 들어 가장 작았다.

그러나 반도체가 끌어 올린 거시 지표가 고용 시장 훈풍으로 이어지기까지는 다소 시간이 걸릴 것으로 전망된다. 반도체 제조업은 고용 유발효과가 미미하기 때문이다.

한국개발연구원(KDI)이 지난 5월 발표한 ‘최근 반도체 경기 흐름과 거시경제적 영향’ 보고서에 따르면 반도체 산업의 취업 유발 계수는 2.1로 전체 제조업(6.2)의 3분의 1에 불과했다.

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