[이코노미스트 선모은 기자] 일하는 엄마(워킹맘)가 7년 전과 비교해 1.5배 수준 늘었지만 일과 육아를 병행하기 어려운 환경 탓에 퇴사를 고민하는 비중이 높은 것으로 나타났다.

이들은 저출생 문제를 극복하기 위해 가장 중요한 정책으로 유연한 근로시간을 꼽았다. 일과 육아를 병행하기 위해선 근로시간이 유연해야 한다는 판단에서다.

영어교육 전문기업 윤선생은 31일 고등학생 이하 자녀를 둔 여성 677명을 대상으로 설문조사를 진행한 결과를 공개했다. 응답자의 78.4%는 현재 일을 하는 워킹맘이다.

이는 회사와 자영업(사업), 파트타임 근무를 모두 포함한 것이다. 윤선생은 2017년 같은 설문조사를 진행했는데 당시 워킹맘이라고 응답한 비중은 53.8%였다. 7년 새 워킹맘이 1.5배 수준 늘어난 셈이다.

워킹맘 10명 중 8명 이상은 일을 그만두는 것을 고민한 적 있다고 답했다. 이들이 일을 그만두고 싶었던 이유(복수응답)로는 ‘아이가 갑자기 아플 때’(60.2%)와 ‘직접 공부를 챙겨주고 싶다는 생각이 들었을 때’(57.5%)가 특히 많았다.

이들은 ‘아이에게 미안하고 죄책감이 들 때’(50.8%)도 퇴사를 고민했다. ‘육아와 일 모두 제대로 하지 못할 때’(47.9%), ‘정신적, 육체적으로 지쳤을 때’(37.1%)도 일하기를 그만둘지 고민한 워킹맘이 많았다.

다만 이들은 ‘경제적인 사정’(83.6%)으로 일과 육아를 병행하고 있었다. 다른 이유(복수응답)로는 ‘경력 단절을 원치 않아서’(41.1%), ‘자아실현을 위해’(13.9%) 퇴사하지 않았다는 응답도 뒤를 이었다.

다만 워킹맘의 상당수는 자녀가 초등학교에 입학해 손이 많이 가는 시기에 일을 그만둬야 할지 고민하는 것으로 나타났다. 실제 응답자의 56.2%는 ‘앞으로 일을 그만둘 계획이 있다’고 답했다. 자녀의 평균 나이가 8.9세일 때를 가장 적절한 시기라고도 했다.

현재 일을 하지 않는 응답자의 79.5%도 ‘육아 때문에 일을 그만둔 적이 있다’고 답했다. 당시 일을 그만둔 이유로는 ‘자발적 사유’(68.1%)가 주변의 권유 등 ‘비자발적 사유’(31.9%)보다 많았다. 

이들의 73.3%는 ‘향후 다시 일을 시작할 계획’이라고 응답했다. 다시 일하고 싶은 이유(복수응답)는 ‘아이가 어느 정도 커서’(71.8%)라는 응답이 주됐다. 육아로 인해 일을 그만둬서다. ‘경제적인 사정’(57.6%)이나 ‘이제 나를 위해 살고 싶어서’(36.5%)라는 응답도 뒤를 이었다.

전체 응답자의 49.5%는 저출생 문제를 해결하기 위해 ‘유연근무, 재택근무 등 부모의 직장 내 근로시간의 유연성’이 필요하다고 답했다. ‘출산휴가와 육아휴직 이후 복직 의무화’(14.5%), ‘늘봄학교 등 공교육의 자녀 돌봄 제도 확대 및 강화’(12.6%), ‘등·하원 도우미 등 자녀 돌봄서비스 비용 절감 및 공제 제도 강화’(9.9%)가 필요하다고도 답했다.

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