[이코노미스트 박세진 기자] 고려아연은 호주 자회사 아크에너지가 지분 투자한 맥킨타이어 풍력발전소가 지난 4일 첫 가동에 돌입했다고 8일 밝혔다.

지난 2022년 3월 착공에 들어간 맥킨타이어 풍력발전소의 공정율은 85%를 넘어섰다. 이번에 1차로 27개의 풍력 터빈의 부분가동을 통해 첫 전력을 생산했다. 27개 터빈의 발전용량은 154MW(메가와트)이다. 이 중 30%인 46MW가 아크에너지 소유다.

첫 생산된 전기에너지는 퀸즐랜드주 전력망을 통해 해당 호주 전력 시장에 공급될 예정이다. 이번 첫 가동을 시작으로 오는 2025년 3분기까지 전체 162개 터빈을 모두 가동한다는 것이 고려아연의 계획이다.

호주 퀸즐랜드주 워릭시 남서쪽에 위치한 맥킨타이어 풍력발전소는 스페인의 신재생에너지 기업인 악시오나가 개발 및 건설 중이다. 호주를 포함한 남반구에서 가장 큰 규모의 발전소다. 완공 시 전체 용량은 923.4MW 규모로 이는 60만 가구에 전력을 공급할 수 있는 양이다. 이중 아크에너지의 발전용량 지분은 277MW이다. 

맥킨타이어 풍력발전소는 다른 대규모의 풍력발전소보다 운영 효율과 접근성 측면에서 ▲전력수요 지역에 대한 근접성 ▲강력한 송전 인프라 ▲발전 풍속의 경쟁력 ▲원가 경쟁력 등의 강점을 갖추고 있다. 

아크에너지는 지난 4월 맥킨타이어 풍력발전소에 7억5300만호주달러(약6700억)을 투자해 30%의 지분을 확보했다. 여기서 생산되는 전력의 일부는 퀸즐랜드 타운즈빌에 위치한 SMC 제련소(썬메탈)에 공급된다. 

이번 전력공급을 시작으로 고려아연 호주 사업의 탄소 배출 감소와 현재 추진 중인 미래 신사업 ‘트로이카 드라이브’의 한 축인 신재생에너지 사업 계획의 실현이 한층 속도를 내는 동시에 호주에서의 신재생 전력 사업 확대를 위한 토대가 될 전망이다. 

고려아연 관계자는 “맥킨타이어 풍력발전소는 SMC내에 위치한125MW급 규모의 태양광 발전소 이후 진행한 대규모의 신재생에너지 사업 중 하나로 이제 그 결실이 보이고 있다”며 “고려아연 현 경영진은 오랜 검토를 통해 시작한 신재생에너지 및 그린수소사업인만큼 지금까지 해왔던 것과 같이 원래의 계획대로 차질없이 사업을 이어 나가겠다”고 밝혔다. 

 

ⓒ이코노미스트(https://economist.co.kr) '내일을 위한 경제뉴스 이코노미스트' 무단 전재 및 재배포 금지