[이코노미스트 최영진 기자] SK하이닉스가 3분기 실적을 24일 발표했다. 매출 17조5731억원, 영업이익 7조300억원, 순이익 5조7534억원으로 분기 기준 사상 최대 실적이다. 반도체 슈퍼 호황기였던 2018년 3분기 영업이익 6조4724억원의 기록을 뛰어넘었다. 지난 2분기 역대 최대 매출액(16조4233억원)을 기록했고 한 분기 만에 기록을 갱신했다. 

SK하이닉스가 분기 기준 사상 최대 실적을 낸 데는 고대역 메모리(HBM)·기업용 솔리드 스테이트 드라이브(eSSD) 등 고부가가치 제품 덕분이다. SK하이닉스는 엔비디아에 5세대 HBM을 공급하고 있고, 자회사 솔라다임을 통해 eSSD를 생산 중이다. 

SK하이닉스는 “데이터센터 고객 중심으로 AI 메모리 수요 강세가 지속됐고, 이에 맞춰 회사는 HBM·eSSD 등 고부가가치 제품 판매를 확대해 창사 이래 최대 매출을 달성했다”며 “특히 HBM 매출은 전 분기 대비 70% 이상, 전년 동기 대비 330% 이상 증가하는 탁월한 성장세를 보였다”고 강조했다. D램 및 낸드플래시 평균판매단가(ASP)가 전 분기 대비 10%대 중반으로 오른 것도 최대 영업이익을 거둔 배경이다. 

SK하이닉스가 사상 최대 실적을 견인한 것은 인공지능(AI) 서버용 메모리 수요 성장세다. SK하이닉스는 이런 흐름이 지속될 것으로 전망하고 있다. 생성형 AI가 텍스트·사진·음성 등 여러 복합 정보를 이해하는 멀티모달 형태로 발전하고, 글로벌 빅테크 기업이 컴퓨터가 사람 이상의 지능을 구현한 범용인공지능(AGI) 개발을 위한 투자가 이어지고 있기 때문이다. 

온 디바이스 AI 흐름이 지속되면서 PC와 모바일용 제품 시장의 수요도 늘어나고 있다. 각 디바이스에 최적화된 AI 메모리가 출시되면서 내년에는 안정적으로 성장할 것으로 예측하고 있다. 

SK하이닉스는 이런 성장세를 이어가기 위해 고부가가치 제품 중심으로 판매를 늘리고 수익성을 높인다는 전략이다. SK하이닉스 측은 “기존 HBM3에서 HBM3E 8단 제품으로 빠른 전환을 지속하고 있다”면서 “지난 9월에 양산을 시작한 HBM3E 12단 제품의 공급도 예정대로 4분기에 시작할 계획이다”라고 밝혔다. SK하이닉스의 계획대로라면 HBM 매출 비중이 3분기 전체 D램 매출의 30%에서 4분기에는 40%에 이를 것으로 전망된다. 

김우현 SK하이닉스 부사장(CFO)은 “당사는 올해 3분기에 사상 최대의 경영실적 달성을 통해 글로벌 No.1 AI 메모리 기업으로서의 위상을 공고히 했다”며, “앞으로도 당사는 시장 수요에 맞춰 제품 및 공급 전략을 유연하게 가져가, 안정적인 매출을 확보하면서도 수익성을 극대화해 나갈 것”이라고 말했다.

ⓒ이코노미스트(https://economist.co.kr) '내일을 위한 경제뉴스 이코노미스트' 무단 전재 및 재배포 금지