[이코노미스트 박세진 기자] 대한항공은 호주 항공·여행 전문 매체 에어라인 레이팅스(Airline Ratings)가 선정한 ‘2025년 올해의 항공사’상을 수상했다고 10일 밝혔다. 

여기에 더해 대한항공은 ‘세계 최고의 이코노미 클래스 항공사’로 이름을 올렸으며, ‘세계에서 가장 안전한 항공사 Top 25’에서도 8위를 기록했다.

에어라인 레이팅스는 매년 세계 350여 개 항공사를 대상으로 ▲안전성 ▲기내 서비스 ▲재무 건전성 ▲ESG 경영 ▲좌석 편의성 등 다각적인 요소를 평가해 최우수 항공사를 선정한다.

올해는 팬데믹 이후 급증한 항공 여행 수요 속에서 항공사들의 서비스 경쟁력이 주요 평가 기준이 됐다.

대한항공은 이번 수상을 통해 전반적인 운영 역량을 다시 한번 인정받았다. 특히 이코노미 클래스 부문에서 높은 평가를 받은 것은 고객 편의를 지속적으로 높인 결과라 는게 대한항공측의 설명이다.

대한항공의 이코노미 클래스는 좌석 간격이 넉넉하게 설계되어 승객들이 보다 쾌적한 환경에서 비행을 즐길 수 있도록 했다. 지난해 도입된 보잉 787-10 차세대 항공기는 등받이가 최대 120도까지 젖혀질 수 있으며, 다양한 방향으로 조절 가능한 헤드레스트를 갖췄다. 

여기에 동급 기종 대비 크고 선명한 13.3인치(33cm) 고해상도 모니터를 탑재해 기내 엔터테인먼트 경험까지 향상시켰다.

또한, 고객의 다양한 기호를 반영한 기내식 서비스 개선도 긍정적인 평가를 받았다. 대한항공은 국내산 식재료를 적극 활용한 기내식을 제공하는 한편, 프레스티지 클래스 승객을 대상으로 기내식 사전 주문 시스템을 도입해 맞춤형 서비스를 강화했다.

고객 만족과 더불어 대한항공이 최우선 가치로 삼는 것은 ‘안전’이다. 항공기 기령과 운항 신뢰도를 평가하는 항목에서도 대한항공은 높은 점수를 받았다. 

최근 도입된 보잉 787-10과 에어버스 A350-900과 같은 차세대 항공기는 연료 효율성이 뛰어나면서도 안정성이 강화된 기종으로, 장거리 노선에서도 더욱 신뢰도 높은 운항을 가능하게 한다.

뿐만 아니라, 대한항공은 글로벌 탈탄소 흐름에 발맞춰 ESG 경영을 확대하며 지속 가능한 항공사로 자리 잡고 있다. 이러한 노력은 아시아나항공과의 기업결합을 안정적으로 진행하는 데도 긍정적인 영향을 미쳤으며, 재무 건전성과 사업 확장성 부문에서도 높은 평가를 받았다.

샤론 피터슨 에어라인 레이팅스 CEO는 “대한항공은 아시아나항공 인수를 통해 미래를 대비하는 중요한 이정표를 세웠으며, 차세대 항공기에 지속 투자하며 기단 현대화에도 앞장서고 있다”면서 “모든 좌석 클래스에서 뛰어난 서비스 품질을 제공하는 항공사”라고 평가했다.

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