[이코노미스트 박세진 기자] 중앙선거관리위원회 전 사무총장이 선관위 명의로 개통한 휴대전화를 이용해 정치인들과 접촉한 사실이 감사원 감사 결과 밝혀졌다.

1일 감사원의 ‘선관위 인력 관리 실태 감사 보고서’에 따르면, 2022년 1월 당시 김세환 선관위 사무총장은 정보정책과장에게 ‘휴대전화를 개통해 가져오라’고 지시한 것으로 드러났다.

2022년은 3월 대선과 6월 지방선거가 있었던 해로, 선관위 사무총장이 선거를 앞두고 ‘비선 휴대전화’로 정치인들과 소통했던 셈이다.

감사원은 해당 휴대전화가 김 전 총장과 정치인들이 교류하는데 사용됐다고 밝혔다.

김 전 총장은 감사 과정에서 “휴대전화를 공식적인 절차를 거쳐 받은 것은 아닌 것 같다”라며 “휴대전화로 정치인들과의 연락할 필요가 있었다”고 진술했다. 

정치인들과 무슨 이야기를 했는지에 대해서는 “각양각색”이라며 “그 부분까지는 말할 수 없다”고 구체적인 진술을 거부했다.

김 전 총장은 2022년 대선 당시 코로나 확진·격리 유권자들의 투표용지를 부적절한 용기로 운반한 ‘소쿠리 투표’ 논란에 책임을 지고 3월 사퇴했다. 

그러나 그는 퇴직 후에도 해당 휴대전화를 반납하지 않은 채 보관하다가 감사원이 관련 조사를 착수한 이후에야 이를 돌려준 것으로 드러났다. 

그는 퇴임 후 1년 8개월이 지난 2023년 11월, 해당 휴대전화를 초기화해 사용 명세를 확인하기 어렵게 만든 뒤 선관위에 반납한 것으로 조사됐다.

그는 소명자료 등을 통해 “휴대전화를 일부러 가져간 것이 아니라 직원이 알아서 관사에 있던 짐을 꾸려줄 때 의도치 않게 해당 물품이 포함돼 있었다”고 주장했다.

다만, 감사원은 김 전 총장이 지목한 선관위 관계자들이 ‘그런 사실이 없다’고 진술하는 등 주장을 신뢰하기 어렵다고 지적했다. 

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