[이코노미스트 이병희 기자] 국내 기업 상당수가 올해 우리나라에 경제위기가 닥칠 것으로 예상했다. 한국경영자총협회(경총)은 지난 1월 국내 50인 이상 기업 508개사(응답 기업 기준)를 대상으로 조사한 결과 응답 기업의 96.9%가 ‘올해 상당한 수준의 경제위기가 올 것’이라고 답했다고 6일 밝혔다. 응답 기업 가운데 22.8%는 올해 경제위기가 1997년 국제통화기금(IMF) 외환위기보다 심각할 것으로 예상했다. 

기업들은 올해 가장 심각한 애로사항 및 규제에 대해 ‘통상임금 범위 확대 등에 따른 임금 부담’(38.4%)이라고 답했다. 또다른 요인으로는 ‘중대재해처벌법 등 안전 규제’(28.3%), ‘주 52시간제 등 근로 시간 규제’(22.8%) 등이 뒤를 이었다. 기업 규제와 관련해서는 34.5%가 지난해보다 악화할 것으로 전망했다. ‘비슷할 것’이라는 의견은 57.4%, ‘개선될 것’이라는 예상은 8.1% 수준이었다. 

규제환경이 악화할 것으로 전망한 기업들은 ‘미국 트럼프 2기 행정부의 관세 부과 등 글로벌 무역규제 강화’(45.7%·복수 응답)를 이유로 꼽았다. ‘국회의 기업 규제 입법 강화’(29.1%), ‘정부의 규제혁신 의지·동력 약화’(26.9%)를 꼽은 기업도 많았다. 

국내 정치 불안이 경제에 미칠 수 있는 부정적 영향(복수 응답)에 대한 우려도 컸다. ‘환율 변동성 확대에 따른 수출 경쟁력 약화’(47.2%)를 포함해 ‘소비 심리 위축 및 내수 부진 심화’(37.8%), ‘불확실성 확대로 투자 심리 위축’(26%)이 거론됐다. 

김재현 경총 규제개혁팀장은 “글로벌 무역규제 강화와 대내 정치 불안으로 우리 기업들은 한 치 앞을 예측하기 어려운 상황”이라며 “규제개혁은 국가 예산 투입 없이도 기업 투자와 고용 창출을 유도해 경제 활력을 회복시키는 가장 효과적인 정책 수단”이라고 밝혔다.

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