[이코노미스트 송현주 기자] 중국이 한국인 마약사범 1명에 대한 사형을 4일 집행했다. 2014년 한국인 마약사범 4명이 마약 밀수·판매 혐의로 중국에서 사형된 이후 9년 만이다.

외교부 당국자는 이날 “중국에서 마약 판매 혐의로 사형을 선고받은 우리 국민에 대해 오늘 사형이 집행됐다고 전달받았다”고 밝혔다. 이어 “인도주의적 차원에서 우리 국민에 대해 사형이 집행된 것에 대해 유감스럽게 생각한다”며 “정부는 사형선고 이후 다양한 경로를 통해 인도적 측면에서 사형집행을 재고 또는 연기해줄 것을 여러차례 요청한 바 있다”고 전했다.

중국 광둥성 광저우시 중급인민법원은 이날 한국인 A씨에 대한 사형을 집행한 것으로 전해졌다. A씨는 필로폰 5㎏을 판매 용도로 소지한 혐의로 2014년 체포된 것으로 알려졌다. 2019년 1심 재판과 2020년 11월 2심 재판에서 모두 사형 선고를 받았다. 이후 최고인민법원의 사형심사를 통해 사형이 최종 결정됐다. 중국은 1㎏ 이상의 아편이나 50ｇ 이상의 필로폰·헤로인을 밀수·판매·운수·제조할 경우 사형이나 무기징역 혹은 15년 이상의 징역에 처하고 있다.

중국에서 한국인 마약사범에 대한 사형이 집행된 것은 2014년 말 이후 약 9년 만이다. 그동안 중국에서 사형이 집행된 한국 국민은 총 6명이다. 지난 2001년 마약사범 1명과 2004년 살인으로 1명이 각각 사형에 처해졌다. 2014년에는 마약사범 4명에 대한 사형이 집행된 바 있다.

한편, 외교부는 이번 사형 결정이 한·중 관계와는 상관 없는 것으로 판단하는 것으로 전해진다.

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