[이코노미스트 박지수 기자] 미국 대선 시계가 3주 안쪽으로 다가온 가운데, 민주당 대선 후보 카멀라 해리스와 조 바이든 대통령 사이에서 분열 조짐이 보이고 있다.

액시오스는 13일(현지시각) 해리스 대선 캠프와 백악관 관계자들을 인용해 해리스 후보 팀과 바이든 대통령 보좌진들 관계가 악화되고 있다고 전했다. 다수의 바이든 대통령 보좌진들이 대선 후보에서 밀려난 데 대해 상처를 입었고, 다소 감정이 과한 상태라는 것이다. 이에 해리스 측은 바이든 대통령이 선거운동에 맞춰 일정을 조정하지 못한다며 불만을 토로하는 것으로 알려졌다.
 
일례로 지난 11일 해리스 후보는 경합주 미시간에서 행사를 앞두고 있었다. 이 때 바이든 대통령이 사전 협의 없이 백악관에서 즉석 기자회견을 열었고, 언론 관심을 빼앗겼다는 불만이 생겨났다.
 
또 최근 해리스 후보가 허리케인 피해를 입은 플로리다의 론 디샌티스 주지사에게 전화를 걸었지만 받지 않자 비판했는데, 바이든 대통령이 상황을 인지 하지 못하고 디샌티스 주지사에 대해 "은혜롭다", "협조적이다" 등의 상반된 평가를 내놓았다는 불만이다.
 
바이든 대통령 보좌진들이 해리스 캠프에 합류하는 과정에서도 일종의 '배신자'로 치부되는 분위기도 있었다고 전해진다. 이에 바이든 캠프 관계자들과 최근 임명된 해리스 후보 측근들 사이에 미묘한 기류도 감지되고 있다.

다만 현지 언론들은 고위급 간 불만은 있지만, 대부분의 중간급 직원들은 잘 협력하고 있다고 덧붙였다. 백악관은 고위 참모들 간 긴장이 있다는 사실을 부인하며 소문을 일축했다.
 
앤드루 베이츠 백악관 공보부실장은 액시오스와의 인터뷰에서 "바이든 대통령은 대선 하차 직후 당을 분열시킬 다른 접근 방식을 거부하고 해리스 부통령을 지지했다"며 입장을 명확히 한다고 밝혔다.

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