[이코노미스트 박지수 기자] 차가워진 날씨와 함께 소매업계의 체감경기지수도 얼어붙었다. 고물가·고금리 여파가 지속되면서 위축된 소비심리가 좀처럼 살아나지 못하는 것으로 보인다.

14일 대한상공회의소(이하 대한상의)는 500개 소매유통업체를 대상으로 올해 1분기 소매유통업 경기전망지수(RBSI)를 조사한 결과 전망치가 77로 집계됐다고 밝혔다.

RBSI가 100보다 많으면 다음 분기의 소매유통업 경기를 지난 분기보다 긍정적으로 보는 기업이 많다는 의미이고, 100 미만이면 그 반대다. 지난해 RBSI는 1분기 79에서 2분기 85로 반등했으나 3분기 82, 4분기 80, 올해 1분기 77로 3분기 연속 하락했다.

대한상의는 "고물가와 고금리 상황이 지속돼 가뜩이나 소비심리가 위축된 상황에서, 미국의 통상정책과 국내정치의 불확실성이 높아지고 소비시장을 둘러싼 경쟁도 더 치열해질 것"이라며 "유통업계의 체감경기가 얼어붙고 있다"고 분석했다.

실제 유통기업들은 올해 국내 소비시장에 영향을 미칠 것으로 예상되는 요인으로 △고물가‧고금리 지속 등에 따른 소비심리 위축(66.6%) △비용부담 증가(42.4%) △트럼프 통상정책(31.2%) △시장 경쟁심화(21.0%) 등을 꼽았다.

또 2기 트럼프 행정부 출범이 국내 유통시장에 미치는 영향을 묻는 질문에 응답 업체 10곳 중 8곳(83.0%)은 국내 유통시장에 부정적 영향을 미칠 것으로 예상했다. 국내 정치의 불확실성이 국내 유통시장에 미치는 영향에 대한 물음에도 과반수 이상(56.2%)의 업체가 유통시장에 부정적 영향을 줄 것이라고 답했다.

장근무 대한상의 유통물류진흥원장은 "최근의 대내외 불확실성 고조로 인해 국내 소비시장이 더욱 위축될 것으로 전망되고 있다"며 "얼어붙고 있는 소비심리 녹일 수 있는 대규모 할인 행사 및 소상공인 지원 등 다양한 소비 진작책 마련을 위해 정부와 기업, 학계가 함께 지혜를 모아야 할 필요가 있다"고 말했다.

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