[이코노미스트 이창훈 기자] HD현대중공업이 대한민국 해군의 최신형 호위함을 진수(進水)했다. HD현대중공업은 10일 울산 본사에서 한영석 부회장과 이종섭 국방부장관, 이종호 해군참모총장, 엄동환 방위사업청장 등이 참석한 가운데, 3600톤급 신형 호위함 1번함인 ‘충남함’의 진수식을 가졌다.

충남함은 총 6척의 3600톤급 신형 호위함을 건조하는 울산급 Batch-III의 첫 번째 함정으로, 지난 2017년 전역한 1500톤급 호위함인 충남함(FF-953)의 이름을 이어받았다. 이 함정은 길이 129m, 너비 15m, 무게 3600톤으로, 최대 시속 55㎞의 속력으로 운항할 수 있다. 360도 전방위 탐지·추적·대응이 가능한 4면 고정형 다기능 위상배열레이더가 탑재돼 기존 울산급 호위함보다 대공 방어 능력이 강화됐다. 

하이브리드 추진 체계 방식이 적용된 것도 특징이다. 소음이 적게 발생하는 전기 추진 방식으로 잠수함의 탐지 위협에서 벗어나는 한편, 유사시에는 가스터빈 추진을 이용해 고속 운항이 가능하다. 

이날 진수한 충남함은 시험 평가와 전력화 등을 거쳐 내년 말 해군에 인도될 예정이다. 주원호 HD현대중공업 특수선사업본부장은 “방위사업청, 해군 등 유관기관과 긴밀하게 협조해 고품질의 최첨단 함정을 건조했다”며 “우리나라 해군의 전력 강화에 지속적으로 기여하겠다”고 말했다.

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