[이코노미스트 이창훈 기자] 포스코그룹은 대통령 직속 지방시대위원회, 중소벤처기업부와 포스코 고유의 벤처 육성 생태계인 포스코 벤처플랫폼 사례를 통해 지방 경제 혁신과 지역 균형 발전 방안을 모색했다고 15일 밝혔다. 

지방시대위원회와 중소벤처기업부는 이날 경북 포항에 있는 포스코그룹 벤처 육성 시설인 체인지업그라운드에서 전국 창조경제혁신센터장 간담회를 열었다. 이날 행사에는 우동기 지방시대위원장과 이정현 부위원장, 이영 중소벤처기업부 장관, 이강덕 포항시장, 김성섭 대통령비서실 중소벤처비서관 등이 참석했다. 

포스코그룹은 간담회에서 그룹 고유의 벤처 육성 생태계인 벤처플랫폼 추진 현황과 그룹이 보유한 산학연 인프라 강점 및 이를 통한 벤처 육성 성공 사례 등을 공유했다. 또한 주요 국정 과제인 지방 소멸 이슈 해결을 위한 창조경제혁신센터와 대기업 간의 협력 방안을 제시했다. 이후 참석자들은 체인지업그라운드와 포항산업과학연구원(RIST)의 실용화 전문 시설인 오픈랩(Open Lab) 등을 둘러봤다.

포스코그룹의 벤처플랫폼은 창업과 보육을 지원하는 생태계인 벤처밸리와, 자본의 매칭과 투자를 지원하는 벤처펀드 등 두 개의 축으로 구성된다. 

벤처밸리는 포스텍, 포항산업과학연구원, 방사광 가속기 등 산학연 인프라를 기반으로 우수한 연구 성과를 벤처 창업으로 연결하고 육성하는 요람이다. 

특히 체인지업그라운드는 벤처 기업들에 사무 공간과 창업 보육, 판로 지원 등 입주사 지원 프로그램을 제공하는 벤처 인큐베이팅 센터다. 포항, 광양, 서울에 있는 체인지업그라운드에 지금까지 입주한 기업은 161개에 달한다. 입주 기업의 가치는 1조7000억원으로 추산되며 근무 인원은 1440여 명이다. 입주 기업 중 24개는 본사 혹은 지사를 포항으로 옮겼고, 이 가운데 7개는 제조 공장도 포항으로 이전하거나 신설했다. 포항 내 약 1조1000억원의 기업 가치 확대와 200여 명의 신규 고용을 창출하며 지역 균형 발전에 힘을 보태고 있다.

포스코그룹은 벤처밸리에서 육성한 우수 벤처 및 국내외 시장의 우수한 기업에 투자하는 벤처펀드도 운영 중이다. 벤처펀드는 ‘전주기‧글로벌‧선순환’ 원칙으로 운용된다. 펀드 투자 수익은 재투자로 이어지고 있다. 포스코그룹은 전략 기여도가 높은 벤처 기업은 미래 신성장 동력으로 육성할 계획이다. 포스코그룹은 지난 2019년 벤처펀드를 최초 설립한 이후 국내외 운용사와 협업해 약 2조7000억원의 펀드를 결성해 벤처 기업에 투자하고 있다.

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