[이코노미스트 이승훈 기자] 윤석열 대통령은 15일 박정희 전 대통령과 이병철 삼성그룹 창업회장 등을 우리나라 반도체 산업의 성장을 견인한 ‘선각자들’로 꼽았다. 

윤 대통령은 경기도 수원 성균관대 자연과학캠퍼스 반도체관에서 연 ‘민생을 살찌우는 반도체 산업’ 민생토론회 마무리 발언에서 우리나라 반도체 산업의 역사를 돌아봤다.

윤 대통령은 “우리나라엔 정말 선각자들이 있었다”며 “박정희 대통령께서 돌아가시기 전 당시 서울시 1년 예산에 준하는 정도를 반도체 산업에 투자하기로 하고, 국책은행인 산업은행에 그 자금을 조성해 삼성 이병철 회장에게 반도체 사업을 시작하도록 밀어줬다”고 소개했다.

이어 “이병철 회장은 당시 일본에서 고집적 회로가 칩으로 바뀌면서 미국으로부터 많은 물량을 수주받아 생산하는 것을 보고 ‘여기(반도체)에 우리가 한번 국운을 걸어야겠다’고 시작해 많은 부침이 있었다”고 설명했다. 

윤 대통령은 삼성이 1983년 64K D램을 자체 개발했던 일과 1970년대 말∼1980년대 초 미국 등에서 유학한 인재들이 돌아와 후진을 양성하며 반도체 산업 성장에 기여했던 일 등을 두루 언급했다. 

그러면서 “(초기에는) 미래세대에 어떤 기회를 창출해 줄지 얼마나 잘 될 지, 예측하기 어렵다”며 “이 반도체 산업에 대한 투자가 당시 미래세대에 얼마나 큰 기회의 문을 열어줬느냐. 반도체는 중산층과 서민의 민생을 살찌우고, 우리 미래세대에 새로운 기회를 계속 열어주는 산업”이라고 강조했다. 

이 같은 발언은 경기 남부권 ‘반도체 메가 클러스터’ 구축을 위해 민간 기업이 2047년까지 622조원을 투입하고 정부도 세제 지원 등 전폭적 지원에 나서는 것이 국가 미래를 위한 선제적 노력이라는 점을 부각하기 위한 것으로 보인다. 

민생토론회에서는 관계기관과 기업, 대학 관계자들이 참석해 반도체 산업 육성을 위한 다양한 의견을 밝혔다. 

김경륜 삼성전자 반도체부문 상무는 “현장에서는 아직도 인력이 부족하다는 얘기가 많다. 뉴스에서는 인재들이 의대나 약대에 진학하는 일이 많다고 하고 공대에 진학하는 학생조차도 의대로 전향하는 일이 많다고 한다”며 “반도체를 공부하시는 많은 학생 여러분, 저희와 함께 세상을 바꾸는 데 동참했으면 좋겠다”고 말했다. 

유소영 산업통상자원부 반도체과 사무관은 “일본 구마모토현에서 공장을 구축하고 있는 TSMC의 경우 24시간 3교대 근무제로 이른바 ‘불이 꺼지지 않는 공사장’으로 불릴 정도였다고 한다”며 “우리 정부도 우리 기업들이 기울어진 운동장에서 경쟁하지 않도록 매력적인 투자 환경을 조성하고 인프라를 적기 조성하기 위한 추가 지원책을 검토하고 있다. 반도체과를 비롯해 우리 정부도 불이 꺼지지 않는 정부가 돼 우리 기업을 적극 뒷받침하겠다”고 말했다. 

 

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