[이코노미스트 이지완 기자] ‘챗GPT’의 아버지로 불리는 샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO)가 삼성·SK 경영진과 연쇄회동을 가졌다. 인공지능(AI) 반도체 네트워크 구축에 힘쓰고 있는 오픈AI가 국내 기업과 협력 관계를 구축할지 여부에 관심이 쏠린다.

26일 업계에 따르면 전날 밤 늦게 한국을 찾은 올트먼 CEO가 이날 오전 9시께 삼성전자 평택공장을 방문해 반도체 생산라인 등을 둘러봤다.

이후 경계현 디바이스솔루션(DS) 부문장, 최시영 파운드리사업부장 등 삼성전자 반도체 부문 경영진과 회동한 것으로 알려졌다. 같은 날 오후에는 곽노정 SK하이닉스 사장을 만난 것으로 전해졌다.

올트먼 CEO가 한국을 방문한 것은 지난해 6월 이후 7개월 만이다. 업계에서는 이번 방한 목적이 AI 반도체 생산 파트너십 구축을 논의하기 위함이라고 보고 있다.

현재 오픈AI는 자체 AI 반도체 생산망 구축을 준비 중이다. 원활한 AI 서비스를 위해서는 안정적인 반도체 수급이 중요하다고 판단한 것이다. 현재는 엔비디아에 대한 AI 반도체를 의존도가 매우 높은 상황이다. 올트먼 CEO가 최근 TSMC 등 다양한 업체와 접촉하는 것도 AI 반도체 생산 네트워크 구축을 위함으로 풀이된다.

워싱턴포스트(WP)는 최근 “올트먼 CEO가 반도체 공장 입지, 설립 방안 등을 미국 의회와 논의하기 시작했다”고 보도했다.

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