[이코노미스트 최영진 기자] LG복지재단이 28년간 무료진료 봉사의 길을 걸어온 박언휘 씨와 29년간 미용봉사를 이어온 배점옥 씨에게 ‘LG 의인상’을 수여했다고 1일 밝혔다. 

내과의사인 박 씨는 1996년 경상북도 성주 나병촌 보건소에서 근무한 경험을 바탕으로 28년간 무료진료 봉사를 이어오고 있다. 지난 28년 동안 울릉도· 독도·소록도 등 도서 산간벽지는 물론 베트남, 필리핀 등 해외 의료 사각지역을 정기적으로 방문해 의료봉사를 꾸준히 해왔다. 

최근에도 장애인 시설 등 다양한 곳을 방문해 촉탁진료를 이어오고 있다. 28년 동안 1만5000여 명이 넘는 환자를 무료로 돌봤다. 기부 활동도 이어가고 있다. 2004년부터 소외계층에 매년 1억원 이상의 독감백신 등 백신을 기부했고, 2012년부터 장애인 합창단과 봉사단에도 후원을 하고 있다. 

박 씨는 “어린 시절 울릉도에서 살며 열악한 의료환경 때문에 제대로 치료받지 못하고 고통받는 이웃들을 보고 의사가 되기로 다짐했다”며 “힘 닿는 데까지 봉사와 기부를 이어갈 것”이라 밝혔다.

또 다른 LG의인상의 주인공 배점옥 씨는 1995년 부산에서 미용기술 자격증 취득 후 강사로 활동하며 복지관, 요양원 등에서 봉사활동을 해왔다. 1998년 울산의 한 미용학원에 강사로 취직한 후 학생들을 더 잘 가르치기 위해 울산 북구의 한 장애인 복지시설을 찾아가 무료 이미용 봉사를 본격적으로 시작했다.

배 씨가 일하던 미용학원을 2005년 인수해 봉사활동을 더욱 적극적으로 하기 시작했다고. 특히 배 씨는 제자들과 함께 울산 미용봉사단 ‘하늘 한마음회’, 장애인 복지시설 미용봉사단 ‘로드회’ 등을 꾸려 봉사활동을 펼쳐 많은 박수를 받았다. 코로나 여파로 시설이나 병원 등에서 봉사활동을 할 수 없게 되자, 거동이 불편한 노인과 장애인 등을 직접 찾아가 미용봉사를 이어갔다. 그는 미용봉사뿐만 아니라 지역복지관에서 급식·목욕·간병봉사 등의 다양한 봉사활동도 펼치고 있다. 

배 씨는 “내가 가진 미용 기술로 도움이 필요한 이웃을 돌볼 수 있는 것은 가장 큰 행복”이라 밝혔다.

LG 관계자는 “어려운 이웃들을 위해 묵묵히 자신만의 방식으로 봉사의 길을 걸어온 두 분의 숭고한 이웃사랑 정신이 우리 사회에 더욱 확산되기를 바라는 뜻에서 의인상을 수여했다”고 밝혔다.

LG 의인상은 2015년 ‘사회정의를 위해 자신을 희생한 의인에게 기업이 사회적 책임으로 보답한다’는 故 구본무 회장의 뜻을 반영해 제정됐다. 현재까지 LG 의인상 수상자는 총 222명이다.

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