[이코노미스트 이지완 기자] 동해 석유·가스 매장 가능성을 분석한 미국 액트지오(ACT-Geo)의 비토르 아브레우(Vitor Abreu) 고문이 정부 발표를 둘러싼 각종 의혹에 대해 해명했다.

앞서 윤석열 대통령은 지난 3일 국정 브리핑을 열고 최소 35억 배럴에서 최대 140억 배럴의 석유·가스가 포항 영일만 앞바다에 매장됐을 가능성이 있다고 발표한 바 있다. 이 같은 분석 결과를 우리 정부에 통보한 업체가 액트지오다.

아브레우 고문은 7일 세종정부청사에서 열린 기자회견에서 “최소 35억 배럴에서 최대 140억 배럴까지 갭이 큰 것은 현 상황에서 해결할 수 없는 불확실성이 존재하는 탓”이라면서 “이런 갭을 줄이기 위한 방법은 시추가 유일하다”고 설명했다.

일각에서 제기된 액트지오의 기업 경쟁력 우려에 대해서는 “다양한 국가, 여러 프로젝트에 참여한 이력이 있다”면서 “아르헨티나 국영석유사 YPF와 프로젝트를 진행하기도 했다”고 말했다.

액트지오 주소지가 아브레우 고문의 개인 주택인 것에 대해서도 해명했다. 회사 주소지가 자택이라고 밝힌 아브레우 고문은 “우리가 업무를 볼 때 필요한 요소는 컴퓨터와 소프트웨어 그리고 카메라뿐”이라며 “우리 팀은 전 세계 각지에서 흩어져 업무한다”고 설명했다.

심해 탐사 성공률에 대해서도 언급했다. 아브레우 고문은 “성공 가능성은 20%다. 굉장히 양호하며 높은 수준의 가능성을 뜻하는 수치”라며 “지난 20~25년간 발견된 유정 중 가장 큰 매장량이 가이아나 리자에서 발견됐는데, 당시 성공 가능성이 16%였다”고 말했다. 동해에서 가이아나 리자 사례와 유사한 유형의 트랩 등이 발견됐다는 게 액트지오 측 분석이다.

다만 아브레우 고문은 “20%의 성공 가능성은 80%의 실패 가능성이 있다는 뜻”이라고 추가 언급하며 실패 가능성이 훨씬 높다는 점을 상기시켰다.

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