[이코노미스트 이지완 기자] BBQ가 올해 미국 내 테네시 주, 네브래스카 주에 이어 아칸소 주까지 추가 확대하면서 미국 총 50개 주 중 29번째 주까지 진출하는 성과를 달성했다.

제너시스BBQ그룹은 미국 아칸소 주(State of Arkansas)의 주도 리틀록(Little Rock)시에 ‘BBQ 아칸소 리틀록점’을 오픈했다고 27일 밝혔다. 매장이 위치한 리틀록은 아칸소 주 최대 도시다. 주의 총 인구 300만명 중 20만명이 거주한다.

BBQ 아칸소 리틀록점은 치킨앤비어 타입으로 약 231㎡(70평), 총 60석 규모다. 매장에서는 치킨류 외에도 샌드위치, 라이스볼, 떡볶이 소스에 졸인 찜닭 위에 치즈가 올라가는 ‘치즈불닭’, 감자튀김에 치즈와 한국식 불고기가 첨가된 ‘불고기 푸틴’ 등을 판매한다. 가장 인기있는 메뉴로는 황금올리브 치킨과 양념치킨, 허니갈릭 윙, 김치볶음밥 등이 꼽힌다.

BBQ 관계자는 “현지 고객들에게 치킨 외에도 다양한 K-푸드의 맛을 알리기 위해 찜닭, 불고기, 김치볶음밥 등 메뉴를 선보이고 있다”며 “십수년의 미국 진출 노하우를 통해 50개 주 전 지역으로 확장해 나가겠다”고 말했다.

한편 BBQ는 2007년 미국에 처음 진출해 뉴욕, 뉴저지, 텍사스, 캘리포니아, 하와이 등으로 네트워크를 확장해 나가고 있다. 아칸소 주를 포함해 총 50개 주 중 29개 주까지 진출한 상태다. BBQ는 미국 외에도 캐나다, 파나마, 코스타리카, 필리핀, 말레이시아, 베트남, 일본 등 전 세계 57개국에서 매장을 운영하고 있다.

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