[이코노미스트 선모은 기자] 최태원 대한상공회의소(대한상의) 회장은 25일 "내년 한일 양국 간 국교정상화 60주년을 계기로 한일상의가 공동으로 과거 60년간의 양국 경제협력을 돌아보고 미래의 100년을 향한 비전을 제시하는 특별 프로그램을 기획해 보는 것을 제안한다"고 말했다.

최 회장은 이날 일본 오사카 임페리얼 호텔에서 열린 '제13회 한일 상공회의소 회장단 회의'에서 개회사를 통해 "양국 관계가 날로 중요해지고 있으며 경제 협력이 강화되고 있다"며 "한일 상의가 우정을 되새기고 미래 협력의 길을 모색하기 위해 많은 도움을 달라"고 당부했다.

이어 "양국 상의가 주도하고 주요 경제단체가 함께 해서 양국의 경제계와 리더들이 한자리에 모이는 포럼 개최와 더불어 그간의 경제협력 역사와 성공 사례를 담은 전시회를 통해 60년간의 성과를 공유하고 양국 국민에게 협력의 가치를 널리 알릴 필요가 있다"고 제안했다.

양국 상의 회장단이 만난 것은 지난해 6월 부산 회의 이후 1년 5개월여만이다.

최 회장은 "일본에는 '케이조쿠와 치카라나리'(계속하는 것은 힘이 된다는 뜻)라는 속담이 있다고 들었는데, 양국 관계와 한일 상의의 미래를 뜻하고 있다고 생각한다"며 "오늘 회의가 양국의 미래를 위한 협력 방안을 모색하고 실질적인 성과를 거두는 중요한 계기가 되기를 바란다"고 말했다.

양국 상의는 이날 회의에서 에너지, 공급망, 첨단기술 등 민간이 주도할 수 있는 경제협력 유망 분야를 모색하고, 이를 촉진하기 위한 지역 상의의 협력 모델을 논의했다. 또, 공동성명을 발표하고 양국이 직면한 공통의 경제·사회적 도전을 해결하기 위해 협력의 범위를 넓히기로 했다.

이번 공동성명에는 양국에 경제적 실익을 가져올 수 있는 협력 유망 분야를 발굴하고, 관광과 문화 교류 등 국민 교류 확대하고, '2025 아시아태평양경제협력체(APEC) 최고경영자(CEO) 서밋'을 성공적으로 개최하기 위한 협력을 추진하기 위한 내용이 담겼다.

이성우 대한상의 국제통상본부장은 "이번 회의를 계기로 양국 경제계를 대표하는 대한상의와 일본상의가 협력을 바탕으로 경제 성장에 기여하고, 한일 관계를 개선하는 데 구심점 역할을 하길 기대한다"고 말했다.

한일 상의 회장단 회의는 한일 무역 갈등과 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태가 겹쳐 2018년부터 중단됐다가 6년 만인 지난해 재개됐다. 내년 제14회 한일 상의 회장단 회의는 한국에서 개최된다.

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