[이코노미스트 김기론 기자] 걸그룹 '블랙핑크' 멤버인 리사가 출연한 미국 드라마의 태국 촬영지에 대한 관심이 급등하고 있다. 이에 촬영지 인근 주요 호텔들의 예약률이 400~500% 가량 늘어 세간의 이목이 집중되고 있다.

24일(현지시간) 현지 매체 네이션, 카오솟 등에 따르면 사시칸 와타나찬 태국 정부 부대변인은 리사가 출연하는 미국 HBO 드라마 '더 화이트 로투스 시즌3'가 지난 17일 공개된 이후 핵심 촬여지인 태국 꼬사무이 등의 호텔 예약과 검색이 큰 폭으로 증가했다고 밝혔다.

그는 특히 미국 관광객의 꼬사무이 검색이 전월 대비 약 65% 증가했다고도 말했다.

또, 호텔 예약 사이트 '아고다'에 따르면 꼬사무이 호텔 검색이 12% 늘었으며, 최고급 호텔 예약량은 40%까지 급증한 것으로 나타났다.

꼬사무이를 비롯해 방콕, 푸켓 등 '더 화이트 로투스' 촬영지 주변의 호텔 예약률은 전년 대비 400~500% 증가한 것으로 파악됐다.

태국관광청(TAT)은 ‘더 화이트 로투스’ 자체로는 영미권 관광객을 끌어들이고, 리사 출연으로 동남아시아 팬들까지 모으는 이중 효과가 있다고 설명했다.

이에 태국 정부는 태국 촬영지에 대한 관심이 급증했다며 감사를 표한 것으로 알려졌다.

태국은 관광산업이 직간접적으로 국내총생산(GDP)과 일자리의 약 20%를 차지하는 관광대국으로 알려졌다. 태국 정부는 관광산업 활성화를 위해 외국 영화와 드라마를 태국에서 촬영하도록 각종 혜택을 제공해 온 것으로 나타났다.

지난해 태국에서는 490편의 외국 영화·드라마가 촬영됐다. 이를 통해 지난해 태국에 투자된 금액이 65억8000만밧(2천806억원) 규모이며, 태국인 약 2만9000명이 일자리를 얻었다고 당국은 추산했다. 올해는 태국 끄라비, 푸껫, 방콕 등에서 촬영한 할리우드 대작 영화 ‘쥬라기 월드’ 신작 개봉도 앞두고 있다.

‘더 화이트 로투스’는 미스터리 블랙코미디 드라마로 초호화 호텔에서 벌어지는 이야기를 그린다. 시즌 1과 2는 ‘TV 아카데미상’으로 불리는 미국 에미상을 수상했다. 앞선 두 시즌은 각각 하와이와 이탈리아에서 촬영했다.

한편 태국 출신 블랙핑크 멤버인 리사는 태국의 국민적인 스타이며, 동남아 각국에도 많은 팬을 보유하고 있다. '더 화이트 로투스'는 그의 연기 데뷔작이다.

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