최근 20년 간 대중(對中) 수출 의존도가 가장 높아진 산업은 ‘반도체’로 나타났다.  
 
대한상공회의소는 한·중 수교 30주년을 맞아 조사한 내용을 바탕으로 '산업별 대중 수출의존도 변화와 시사점 보고서'를 21일 발표했다. 보고서에 따르면 지난해 기준 대중 수출 비중이 큰 산업은 '정밀기기'(42.5%), '정밀화학'(40.9%), '반도체'(39.7%), '유리'(39.3%), '석유화학'(38.9%) 순이었다.  
 
지난 2000년 대중 수출 비중이 높았던 산업이 '목재'(42.3%), '가죽·신발'(38.8%), '석유화학'(33.4%), '기타 전자부품'(27.2%)이었던 것과 비교하면 큰 차이를 보였다.  
 
대한상의는 "소비재의 대중 수출의존도는 상대적으로 줄어든 반면 기술집약 산업의 대중 수출이 많이 늘어났다"며 "한·중 양국의 산업구조 변화에 따른 자연스러운 결과"라고 설명했다.
 
특히 반도체의 경우 지난해 대중 수출 비중은 39.7%에 달했다. 2000년(3.2%)과 비교하면 36.5%p(포인트) 상승했다. 정밀기기'(7.5→42.5%·35%p↑), 디스플레이(2→35.2%·33.2%p↑), 세라믹(5.6→32.3%·26.7%p↑), 통신기기(1.5%→27.9%·26.4%p↑) 등도 대중 수출 비중이 증가했다.
 
대한상의는 "국내 고부가가치 산업의 대중 의존도 증가는 역으로 말하면 중국과의 기술격차가 좁혀졌을 때 타격을 받을 가능성이 크다는 얘기"라며 "중국의 추격을 따돌리기 위한 기술혁신을 위해 기업과 정부가 온 힘을 다해야 한다"고 강조했다.
 
같은 기간 우리나라가 중국에서 수입하는 규모도 비약적으로 증가했다. 2000년 기준 수입 규모는 128억 달러 수준이었는데, 지난해에는 1386억 달러로 증가했다. 같은 기간 전체 수입에서 차지하는 비중도 8%에서 22.5%로 늘었다. 다만 최근 코로나19로 인한 중국의 주요 도시 봉쇄 조치가 현지의 수요 감소로 이어지면서 대중 수출은 상대적으로 위축된 것으로 나타났다.  
 
우태희 대한상의 상근부회장은 "한중 수교 이후 양국 경제는 고고도 미사일 방어체계(THAAD·사드) 사태, 코로나19팬데믹 등 여러 우여곡절이 있었지만 상호 호혜적인 관계 속에서 비약적 발전을 이뤄 왔다"며 "중국경제 둔화 가능성, 중국의 기술추격, 미·중 패권 경쟁 심화 등 삼중고를 해결하기 위한 종합적 대책 마련이 필요한 시기"라고 말했다. 

이병희 기자 leoybh@edaily.co.kr

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