[이코노미스트 이혜리 기자] 코로나19 상황이 안정적이라는 판단에 따라 정부가 확진자 7일 격리 의무를 조정하고 마스크 착용 의무를 전면 해제하는 등의 논의를 시작한다.

조규홍 중앙재난안전대책본부 1차장은 3일 정례 회의에서 “지난주 코로나19 하루 평균 확진자 수는 1만 명대로 9주 연속 줄어들고 있으며, 감염재생산지수는 0.9로, 8주째 1 아래를 나타내고 있다”고 말했다.

정부는 안정된 방역 상황과 의료 대응 역량을 감안해 코로나19 위기경보 단계 하향과 감염병 등급 조정, 7일 격리의무 전환, 마스크 착용 전면해제 등 남아 있는 방역 규제들에 대한 논의를 시작하겠다고 밝혔다.

조 1차장은 “일평균 확진자가 9주 연속 줄고 병상 가동률도 11.5%로 여력이 충분하다”며 현재 3900여 개인 코로나19 병상을 1000여 개로 축소한다고도 밝혔다. 그는 이에 대해 하루 확진자 4만 명 발생에도 대응 가능한 수준이라고 설명했다.

실내 마스크 착용 의무가 없어진 뒤 새 학기가 시작된 것과 관련해, 조 1차장은 확진자 수가 다시 늘어날 수 있다며 일선 학교에서 방역을 철저히 해달라고 당부했다.

조 1차장은 “과거 유행상황을 보면 새 학기가 시작되는 3월 초부터 4월까지 확진자가 늘어나는 경향이 있다”면서 “각 시·도 교육청과 학교는 학생 건강을 최우선으로 학교 방역을 철저히 해야 한다”고 강조했다.

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