[이코노미스트 이혜리 기자] 3·1절 아파트에 일장기를 내걸었던 세종시 주민이 한 교회의 목사였으며, 자신이 일본이라는 주장과 달리 한국인인 것으로 확인됐다. 

6일 JTBC 보도에 따르면 3·1절인 지난 1일 세종시 한솔동 한 아파트 자신의 집 발코니에 일장기를 내걸어 주민들의 항의를 받았던 한국인 A씨가 한 교회에서 목사로 재직 중이다. 그는 앞서 일장기를 걸면서 “일본 사람이라 일본 국기를 걸었다. 한국을 싫어한다”고 말한 바 있다. 

A씨는 지난 5일 교회 유튜브 채널을 통해 공개된 온라인 설교 영상에서 ‘대일본제국’ 덕에 근대화가 됐다는 주장을 펼치기도 했다. 해당 유튜브 채널 이름에는 교회가 소속된 것을오 보이는 교단 명도 포함돼 있다. 

A씨는 해당 설교에서 자신이 한 일이 아닌 척 일장기 논란을 언급하더니 “일장기 게양은 문제가 없는 일”이라고 주장했다. 그는 “태극기가 걸린 집이 1%가 안 된다. 태극기가 있는 와중에 일장기가 있었으면 어우러졌을 텐데”라며 오히려 태극기를 안 건 주민들이 문제라는 주장도 내놨다.

또 일제강점기를 ‘대일본제국 시대’라고 표현하면서 “이완용 선생과 데라우치 총독 사이에서 합병 조약이 이뤄졌다. 대일본제국의 시대가 됐다” “일본 때문에, 일본으로 인해서 문명을 배울 수가 있었다. 근대식 교육을 받을 수가 있었다”라고도 말했다.

다만 영상 속 교회가 실제로 어디에 있는지, 해당 교회가 유튜브 채널 명에 포함된 교단 소속이 맞는지는 확인이 되지 않는다. A씨가 목사라는 교회는 홈페이지도 없는 것으로 보인다.

일장기를 게양한 부부의 부인 B씨도 언론에 모습을 드러냈다. B씨는 이날 SBS ‘모닝와이드’가 공개한 인터뷰 영상에서 ‘유관순이 실존인물이냐고 물었던 게 사실이냐’는 취재진의 물음에 “실제로 유관순 사진 속 인물이 절도범이었다고 하더라”고 했다. 

취재진이 ‘그 얘기를 믿냐’고 다시 묻자 B씨는 “그렇게 주장하는 사람들은 그 자료가 있기 때문에 그렇게 말하는 거다. 일제 치하 때 근대화가 된 건 사실”이라고 했다. 그러면서 “저는 갑자기 일장기를 보고 자기네가 애국열사가 돼서 누구를 죽이겠다느니 그런 게 이해가 안 된다”고 덧붙였다.

A씨는 SBS 취재진을 만나 “저희 외가 쪽이 원래 일본”이라며 “(일장기를 건 건) 과거사에 얽매이지 말자는 것이었다. 한국과 일본의 어떤 역사에 대한, 과거에 대한 인식을 좀 접어두고 앞으로 미래지향적으로 나아갔으면 좋겠다는 의미였다. 한국을 폄하하거나 비하하거나 혐한을 하는 의도는 정말 0%도 없었다”고 말했다.

한편 A씨 부부는 최근 경찰에 “자신의 집을 찾아와 항의한 주민들을 수사해달라”는 글을 국민 신문고에 올렸다. A씨가 국민신문고 범죄 신고 부분에 처벌청원 글을 올리면서 경찰은 수사에 착수했다.

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