[이코노미스트 마켓in 이건엄 기자] 러시아 용병기업 바그너 그룹이 러시아 남부 로스토프나노두에 이어 보로네즈까지 장악하면서 불안감이 고조되고 있다. 특히 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 가혹한 대가를 치를 것이라며 강경 대응을 예고해 러시아 정세가 파국으로 치닫는 모양새다.

24일 연합뉴스에 따르면 로이터 통신은 바그너 그룹이 러시아의 수도인 모스크바로 북진을 시작했다고 보도했다. 러시아의 보안 소식통은 이날 바그너 그룹이 보로네즈주의 주도 보로네즈에 있는 모든 군사시설을 접수했다.

보로네즈는 모스크바에서 남쪽으로 약 500㎞ 거리에 있는 도시다. 앞서 바그너 그룹은 러시아 남서부 로스토프주에 있는 로스토프나노두의 군 사령부를 장악한 바 있다.

바그너 그룹 수장 예브게니 프리고진은 "세르게이 쇼이구 러시아 국방부 장관과 발레리 게라시모프 총참모장이 오지 않으면 로스토프나도누를 봉쇄하고 모스크바로 진격할 것"이라고 경고했다.

이에 푸틴 대통령은 이날 TV 연설을 통해 “우리는 등에 칼이 꽂히는 상황을 목격하고 있다. 반역에 직면했다”며 강경 대응을 시사했다. 실제 러시아 대테러위원회는 이날 모스크바와 함께 보로네즈에 대해 대테러작전 체제를 발령했다. 

푸틴 대통령은 “우리의 대응은 가혹할 것이다. 반역 가담자는 처벌될 것”이라며 “군을 상대로 무기를 든 모든 이들은 반역자다. 러시아군은 반역을 모의한 이들을 무력화하도록 필요한 명령을 받았다”고 경고했다.

현재 바그너그룹이 장악한 남부도시 로스토프나노두와 관련해선 “행정기구 작동이 실질적으로 중단됐다. 상황이 어렵다”며 “상황 안정을 위해 단호한 조처를 할 것”이라고 밝혔다.

푸틴 대통령은 경고와 함께 반란 가담자들에 대한 회유에도 나섰다. 그는 “속임수나 위협으로 인해 범죄적 모험에 휘말리고 무장 반란이라는 중대 범죄의 길로 내몰린 이들에게도 호소한다”며 “지금은 전체 군의 단결이 필요한 때다. 우리는 국민의 생명과 안전을 위해 싸우고 있다”고 말했다.

이어 “속고 있는 이들에게 호소한다. 어떤 차이점도 특별군사작전 중에는 덮어둬야 한다”고 촉구했다.

또 “우리는 러시아를 지키기 위해 모든 것을 다할 것이다. 우리는 승리하고 더 강해질 것”이라며 “무장반란 책임자 모두는 처벌을 피할 수 없다. 법과 국민 앞에 책임져야 한다”고 거듭 강조했다.

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