[이코노미스트 윤형준 기자] 이더리움 현물 상장지수펀드(ETF)가 미국 금융당국의 승인을 거쳐 거래를 시작한다. 많은 전문가는 대규모의 기관 자금이 유입되고, 이더리움 가격이 상승할 것으로 예상하고 있다. 그러나 일각에서는 하락 가능성을 점치는 분석도 나와 이더리움 시세 향방이 주목된다.

22일(현지시간) 미 증권거래위원회(SEC)는 블랙록 등 자산운용사가 신청한 암호화폐(가상자산) 이더리움 현물 ETF 거래를 승인했다고 밝혔다. 이더리움 현물 ETF가 SEC의 승인을 받은 것은 이번이 처음이다. 가상자산 중에서는 지난 1월 비트코인에 이어 6개월여 만이다.

SEC는 지난 5월 23일 자산운용사들이 신청한 이더리움 현물 ETF에 대한 상장 심사요청서(19B-4)를 승인한 데 이어 이날 거래를 위한 최종 단계인 증권신고서(S-1)을 승인했다.

SEC는 이에 따라 ETF 출시를 신청한 8개 자산운용사 중 최소 2개 회사의 상품이 23일(현지시간)부터 거래를 시작할 수 있다고 전했다. ETF 출시를 신청한 자산운용사는 블랙록·피델리티·그레이스케일·반에크·프랭클린 템플턴·비트와이즈·21셰어즈·인베스코다 등 8곳이다. ETF 상품은 뉴욕증권거래소(NYSE)·시카고옵션거래소(CBOE)·나스닥 등 3개 거래소에서 거래할 수 있다.

사실 2개월여 전만 해도 SEC의 이더리움 현물 ETF 승인은 멀게만 보였다. 당시엔 연말에나 승인이 날 것이라는 전망도 나왔다. 그러나 지난 5월 심사요청서를 승인하기 며칠 전 SEC가 이더리움 현물 ETF를 신청한 자산운용사와 접촉하기 시작하면서 승인은 급물살을 탔다.

이더리움 현물 ETF 거래가 시작되면서 가상자산 시장과 전문가들은 이더리움의 실물 가격이 오를 것으로 기대하고 있다. 앞서 비트코인의 경우 지난 1월 현물 ETF 승인 이후 2개월 만에 약 60% 상승한 7만3800달러(약 1억원)대까지 급등하면서 역대 최고가를 경신했다. 또한 상장된 11개 비트코인 현물 ETF에는 지난 19일까지 총 170억 달러(약 23조5603억원)가 순유입됐다.

리서치 업체인 스테노 리서치는 이더리움 현물 ETF에는 첫 해 150억∼200억 달러 규모의 자금이 유입될 수 있을 것으로 전망했다. 이는 비트코인 ETF들이 6개월여 만에 끌어들인 자금과 비슷한 수준이다.

암호화폐 투자 회사 MV글로벌의 톰 던리비 애널리스트는 “이더리움 가격이 연말 신고점을 경신할 것”이라며 “현물 ETF 출시 후 몇 달 안에 최대 100억 달러 자금이 유입될 수 있다”고 말했다.

가상자산 전문 매체 코인데스크도 “일부 분석가들은 현물 ETF가 이더리움 가격을 최대 6500달러(약 900만원)까지 상승시킬 수 있을 것으로 전망하고 있다”고 보도했다.

하지만 코인데스크는 “이더리움 ETF로 자금은 비트코인 ETF만큼 많지 않을 수 있다”며 “비트코인과 같이 시장을 주도하는 코인이 아니고 투자자들 사이에서는 비트코인과 같은 믿음이 없다”고 비판적인 시각도 전달했다.

발렌틴 푸르니에 BRN 애널리스트는 더블록과 인터뷰에서 “이더리움 현물 ETF 출시 직후 이더리움은 상당한 매도 압력에 직면해 가격이 하락할 수 있다”며 “현재 가격은 이미 ETF에 대한 기대감이 반영돼 있다”고 분석했다.

실제 지난 22일 기준 이더리움 옵션 풋콜 비율은 1.45로, 풋옵션이 거래 비중이 높은 상황이라고 더블록은 부연했다. 풋콜 비율은 풋옵션 거래량을 콜옵션 거래량으로 나눠 계산하는데, 비율이 1을 초과하면 풋옵션의 매수가 콜 옵션보다 많다는 것을 뜻한다. 즉, 풋콜 비율이 1이 넘었다는 건 시장의 약세 심리가 강해졌다는 신호로 해석할 수 있다.

한편, 암호화폐 시황 중계 사이트 코인마켓캡에 따르면 23일 오후 4시 현재 이더리움은 24시간 전보다 1.23% 하락한 476만8605원에 거래되고 있다.

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