[이코노미스트 이병희 기자] 미국 알래스카주(州) 액화천연가스(LNG) 개발 사업과 관련해 한국과 일본, 대만 등이 연계해 협력 틀을 공동으로 검토하는 방안이 부상하고 있다고 교도통신이 27일 보도했다. 

교도통신은 외교 소식통을 인용해 “한국 정부가 지난 24일 미국과 협의에서 알래스카 LNG 개발은 경제성 파악이 우선이라는 뜻을 전달하고 ‘일본, 대만, 베트남 등 주요 수요국과 협의체가 필요하다’고 제안했다”면서 이같이 전했다. 

알래스카 LNG 가스관 사업은 도널드 트럼프 미 대통령의 핵심 에너지 의제 중 하나다. 의회 연설 당시 파트너로 한국과 일본을 호명하면서 관세 협상 카드로 거론되고 있다. 440억 달러(약 63조300억원) 규모 알래스카 LNG 가스관 사업은 북극권의 가스전에서 알래스카 남쪽까지 약 1300km 길이의 파이프라인을 건설한 뒤 가스를 액화해 아시아 국가로 수출하는 콘셉트다. 

개발 관련 계획이 이번에 처음 나온 것은 아니지만, 막대한 투자 비용 등 사업성이 부족하다는 평가를 받았다. 하지만 도널드 트럼프 미국 대통령의 재집권 직후 알래스카 에너지 개발 사업을 밀어붙이고 있다. 

교도통신은 이 사업과 관련해 “거액 사업에 채산성 우려는 크고 투자 실현의 허들은 높다는 견해가 강하다”고 전했다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 지난 3월 의회 연설에서 “일본, 한국, 그리고 다른 나라들이 각각 수조달러씩 투자하면서 우리의 파트너가 되기를 원하고 있다”고 일방적으로 언급하면서 해당 국가를 압박하기도 했다. 

스콧 베선트 미국 재무장관은 지난 8일 알래스카 LNG 개발 사업이 관세 협상에서 대안이 될 수 있다며 “그들이 확실한 제안서를 갖고 협상 테이블에 오면 좋은 거래를 성사시킬 수 있을 것”이라고 말했다.

 

ⓒ이코노미스트(https://economist.co.kr) '내일을 위한 경제뉴스 이코노미스트' 무단 전재 및 재배포 금지