2014년 2월 새로운 CEO가 마이크로소프트(MS)의 방향타를 잡은 후, MS는 계속 순항 중이다. MS 주가는 다른 기술 대기업이나 증시 평균보다 큰 폭으로 상승하고 있다. 클라우드 서비스 시장을 선점한 아마존을 놀라운 속도로 따라잡기도 했다. 윈도와 오피스 말고는 별달리 매출을 창출할 방법이 없었던 MS를 모바일 및 클라우드 산업의 강자로 변모시킨 사티아 나델라(Satya Nadella) CEO의 비결이 궁금해서 6월 말 다른 포브스 기자들과 함께 그와 1시간에 가까운 대화를 나눴다. 대화는 녹음 없이 비공개로 진행됐지만, 나델라는 흥미롭게 생각할 거리를 안겨주었다. 대화 중 그가 캐롤 드웩(Carol Dweck) 스탠포드 대학 교수의 ‘마음 이론’을 신봉한다고 말했기 때문이다.

2006년 드웩은『성공의 새로운 심리학(Mindset: The New Psychology of Success)』을 출간했다. 고정된 마음자세를 가진 사람은 재능이 있어도 성장을 멈추지만, 성장을 지향하는 마음 자세를 가진 사람은 계속 진화한다는 내용이다. 윈도 및 오피스에 대한 지나친 의존, IQ가 높은 똑똑한 직원만 선호했던 MS는 어떤 회사가 되어야 하는지, 직원이 어떤 일을 해야 할 지에 대해 고정된 마음을 가지고 있던 회사였다.

책에서 드웩은 재능을 가졌지만 마음자세가 고정된 사람으로 흘러간 테니스 스타 존 매켄로를 꼽았다. 매켄로는 뛰어난 재능을 가지고 있었지만, 꾸준한 연습을 싫어했다. 요즘 테니스 스타로저 페더러 등이 열심히 하고 있는 근력 및 유연성 훈련도 잘 하지 않았다. 매켄로가 꾸준히 이 훈련을 했다면 선수생활을 좀더 연장할 수 있었을 지도 모른다. 그러나 매켄로는 오로지 재능에만 집착했고, 자신의 정체성도 재능에서 찾았다. 자신보다 재능이 떨어지는 선수에게 지는 날에는 분노를 쏟아내거나 다른 사람을 탓했는데, 그 대상은 주로 심판이었다. 그러나 성장은 호기심과 모험, 성실함, 학습을 통해 이루어진다고 드웩은 말한다. 이 과정을 되풀이하고, 또 되풀이해야 한다. 혹시라도 이 과정을 멈추면, 성장도 멈춘다는 주장이다. 나델라가 감동한 책인만큼 꼭 한 번 읽어보라고 추천하고 싶다.

최근 출간된 라이언 홀리데이(Ryan Holiday)의 『에고 이즈 디 에너미(Ego Is the Enemy)』와 필 나이트(Phil Knight)의 『슈 도그: 나이키 창조자의 회고록(Shoe Dog: A Memoir by the Creator of Nike)』도 추천하고 싶다. 『에고 이즈 디 에너미』는 개인적 성과개선을 위한 조언과 통찰력, 지혜가 짧은 내용에 알차게 들어간 책이다. 드웩과 마찬가지로, 홀리데이 또한 성공과 성과개선을 위해 확실한 길을 제시한다. 내가 어떤 사람이냐에 집착하지 말고, 내가 하는 일에 집중하라는 것이다. 자부심으로 자신의 능력을 과대평가해선 안 되며, 비판에 귀를 막지도 말아야 한다고 강조한다.

나이트의 『슈 도그』는 지금까지 읽어본 회고록 중 최고다. 깊은 수준의 감정적 솔직함을 이끌어낸 수작이다. 엄청난 성공과 뼈아픈 실패, 파산 직전의 위기를 모두 겪은 나이키의 흥미진진한 롤러코스터 역사 속으로 독자를 초대한다.

- RICH KARLGAARD 포브스 발행인

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