영국 제약사 글락소스미스클라인, 연간 10억 달러의 수익 잠재력 지니고 타사 제품보다 약효 뛰어나

영국 제약회사 글락소스미스클라인(GSK)이 미국 식품의약국(FDA)에 싱그릭스의 승인을 신청했다. GSK는 지난 10월 24일 50세 이상자의 대상포진을 예방할 수 있는 백신의 생물학적제제승인신청서(BLA)를 FDA에 제출했다고 밝혔다.

대상포진은 수두 바이러스(varicella zoster virus)로 인해 생기는 고통스런 피부 발진이다. 흔히 얼굴이나 신체에 띠 형태 또는 국소적으로 나타난다.

영국 브렌트퍼드에 본사를 둔 GSK는 싱그릭스가 현재 세계 어디서도 승인이 나지 않았다고 밝혔다. 싱그릭스는 GSK의 6대 과학 연구개발(R&D) 핵심분야 중 하나이며 지난해 11월 R&D 행사에서 40여 종의 회사 자산 중 하나로 투자자들에게 소개하기도 했다.

애널리스트들은 싱그릭스가 연간 10억 달러의 수익 잠재력이 있다며 GSK의 최고 유망 제품 중 하나로 손꼽는다. 현재 유일하게 시판 중인 라이벌 대상포진 백신인 머크의 조스타박스보다 고령의 환자 대상으로 더 뛰어난 약효를 보였기 때문이다.

임상실험에서 GSK의 백신은 지난해 7억4900만 달러의 매출을 올린 조스타박스보다 약효가 더 뛰어났던 것으로 전해졌다. 로이터 통신에 따르면 싱그릭스는 접종 4년 후에도 70세 이상자에게서 90%의 효과를 보인 반면 조스타박스의 약효는 18~70%였던 것으로 알려졌다.

GSK의 백신 R&D 담당 선임부사장인 엠마뉴엘 해넌 박사는 인터뷰에서 싱그릭스 개발에 관해 이렇게 평했다. “대상포진은 일반적이고 잠재적으로 심각한 증상이다. 지속적인 통증과 기타 흉터나 시각장애 같은 합병증을 유발할 수 있다. 이런 증상은 삶의 질을 심각하게 떨어뜨릴 수 있다. 나이 들수록 대상포진 발생 위험이 커지며 3명 중 최대 1명이 위험군으로 추산된다. 이번 승인 신청으로 대상포진과 그 합병증 예방을 돕는 백신의 공급에 한발 더 가까워졌다.”

GSK는 미국 외에도 올해 안에 유럽연합(EU)과 캐나다에서 그리고 내년에는 일본의 의료 당국에 싱그릭스 승인신청서를 제출할 계획이라고 밝혔다.

- 케다 그랜디 아이비타임즈 기자

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