마이클 잭슨부터 필 콜린스까지 미국인에게 꾸준히 사랑받는 앨범 50 사진:EPIC, RHINO, COLUMBIA뮤지션과 음반회사 모두에게 음반이 음악 산업의 중심이었던 때가 있었다. 그리 오래된 일도 아니다. 세대를 정의하고 일상의 친구가 돼주고 뮤지션을 전설로(그리고 백만장자로) 만들어준 앨범들이 있었다. 하지만 요즘 같은 디지털 시대엔 앨범이 잘 어울리지 않는 듯하다. 사람들의 주의력 지속 시간이 짧아졌고 스포티파이(음악 스트리밍 서비스)의 플레이리스트는 갈수록 더 길어진다.
스포티파이 최다 스트리밍 곡 100위 안에 든 아티스트 중 미국의 역대 최다 판매 앨범 50위 안에 꼽힌 경우는 아델 1명뿐이다. 판매 실적을 기준으로 할 때 음반은 서서히 그리고 확실히 종말을 향해 가고 있는 듯하다. 통계 전문 사이트 스태티스타에 따르면 2007년 5억 장에 달했던 미국 내 음반 판매량이 2017년엔 1억 7000만 장으로 떨어졌다. 세계 음악업계 전반의 상황이 비슷하다. 2002~2015년 세계 전체 음반 수입이 90억 달러나 감소했다. 스포티파이는 스트리밍 1회에 뮤지션에게 지급하는 금액이 얼마 되지 않기 때문에 뮤지들은 이 사이트를 보이콧하고 사이트는 큰돈을 벌어들인다.그렇긴 하지만 음반의 종말을 선언하기는 아직 이른 듯하다. 최근 비닐 레코드의 부활을 알리는 소식이 많이 전해졌고 음악 스트리밍 서비스 덕분에 과거의 위대한 앨범을 어느 때보다 더 쉽게 접할 수 있게 되면서 그 앨범의 생명이 길어지고 있다.
한때 음악 팬들에게 자주 던지던 “당신이 처음으로 산 앨범은 뭐였나?”는 질문은 이제 “스포티파이에서 처음 스트리밍 받은 앨범은 뭐였나?’로 바뀔 때가 된 듯하다. 하지만 이런 와중에도 세월의 시험을 견뎌낸 음반들이 있다.
미국 레코드산업협회(RIAA)에서 제공하는 ‘미국의 역대 최다 판매 앨범 50’ 리스트를 소개한다. - 뉴스위크 편집팀
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