앞으로 국내산 연어가 다량 생산될 예정이다. 국내 시장에 판매하고 있는 연어는 대부분이 노르웨이산 연어인데, 최근 러시아의 우크라이나 침공 사태 이후 러시아 상공을 경유해 수입되는 노르웨이산 연어 가격이 상승하는 등 불안정한 시장 상황을 보였다.
  
이처럼 수입 의존도가 높은 연어를 국내에서 생산하고자 나선 곳은 ‘신세계푸드’와 ‘GS건설’이다. 신세계푸드와 GS건설은 지난 18일 ‘국내 친환경 연어 양식 산업의 발전과 대중화를 위한 양해각서(MOU)’를 체결했다.
 
연어는 GS건설이 2023년 준공을 목표로 부산 기장군에 건설하고 있는 스마트 양식 시설에서 생산할 계획이다. 신세계푸드는 이 스마트 양식 시설에서 양식한 연어를 식품제조, 식자재 유통, 외식, 위탁급식 등 다양한 사업부문에 활용할 예정이다.  
 
또 신세계푸드는 다양한 국내산 연어 상품을 개발하고, 가공식품을 직접 생산하는 제조공장과 전국 권역의 물류 네트워크 인프라를 통해 유통 및 판매망을 확장해 나간다는 방침이다.
 

이번 두 기업의 협업으로 생산, 유통할 국내산 양식 연어는 ‘친환경·청정 연어’라는 특징을 지닌다. GS건설은 자체 보유하고 있는 수처리 기술로 연어 양식에 사용되는 바닷물을 정화해 양식수로 사용하고, 사용한 양식수는 여과해 재이용함으로써 바다의 오염을 막는다.  
 
또 스마트 양식 시스템으로 연어를 양식할 경우 바다 연어 양식의 장애물인 기생충, 질병균, 중금속 폐기물, 미세플라스틱 등 해양 생태계를 위협하는 요소에 연어가 노출되지 않아, 청정 연어를 생산할 수 있다.
 
신세계푸드 관계자는 “전량 수입에 의존하는 국내 연어 시장에 양사의 기술력을 바탕으로 친환경 연어를 선보여 대중화와 고도화라는 두 가지 목표를 이뤄낼 것으로 기대한다”며 “향후 아쿠아팜, 친환경 수산물 상품화 등을 목표로 수산물에 푸드테크를 접목하는 다양한 사업을 펼쳐 국내를 비롯해 해외시장까지 공략해 나갈 계획이다”고 말했다.    
 

라예진 기자 rayejin@joongang.co.kr

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