[이코노미스트 이창훈 기자] HD한국조선해양이 총 6168억원 규모의 초대형 암모니아 운반선 수주에 성공했다.

HD한국조선해양은 최근 싱가포르서 열린 ‘가스텍 2023’ 행사에서 싱가포르 EPS, 그리스 캐피탈 측과 8만8000㎥급 암모니아 운반선(VLAC) 4척에 대한 건조 계약을 체결했다고 7일 밝혔다.

이 선박은 울산 HD현대중공업에서 건조돼 2027년 하반기까지 두 선주사에 순차적으로 인도될 예정이다. 또한 이번 계약에는 옵션 2척이 포함돼 추가 수주도 기대된다.

영국의 조선·해운 시황 분석기관 클락슨리서치에 따르면 HD한국조선해양은 올해 발주된 27척의 초대형 액화석유가스(LPG)·암모니아 운반선 가운데 19척을 수주했다.

이번에 수주한 선박은 기존 초대형 가스 운반선과 비교해 암모니아 선적 용량을 탱크의 86%에서 98%까지 늘린 것이 특징이다. 올드파나막스급 선박에서는 세계 최초라는 게 HD한국조선해양 측의 설명이다. 

이 선박은 LPG 이중연료 추진 선박이지만, 향후 암모니아 추진 엔진 개발이 완료되면 선주와의 협의를 통해 암모니아 추진선으로 변경을 검토할 예정이다. 사양이 변경되면 이 선박은 세계 최초의 암모니아 추진 운반선이 된다. 현재 HD현대중공업은 대형 엔진 원천 기술 보유 회사(독일 만 에너지솔루션, 윈지디) 등과 협력해 2024년을 목표로 암모니아 대형 엔진을 개발 중이다.

HD현대중공업은 이날 EPS 및 미국선급협회, 독일 만 에너지솔루션, 싱가포르해양항만청과 암모니아 이중연료 추진 운반선 개발에 대한 양해각서를 체결하기도 했다.

HD한국조선해양 관계자는 “선제적인 기술 개발 노력으로 차세대 친환경 선박 시장을 이끌 것”이라고 말했다. 

 

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