[이코노미스트 선모은 기자] 전국 의과대학(의대) 입학 정원이 올해 치러질 2025학년도 대학 입시부터 2000명 늘어난다. 의대 입학 정원이 늘어나는 것은 1998년 이후 27년 만이다. 정부가 신규 배정의 상당수를 비수도권 의대에 몰아주면서, 비수도권 의대의 입학 정원도 전체 의대 입학 정원의 70% 이상을 차지하게 됐다.

교육부는 전국 40개 의대의 입학 정원을 기존 3058명에서 5058명으로 2000명 늘린다고 20일 밝혔다. 경기·인천 지역 내 대학에는 361명(18%)을, 비수도권 지역의 대학에는 1639명(82%)을 배정한다. 서울 지역 내 대학에는 입학 정원을 신규 배정하지 않는다.

교육부 관계자는 “수도권 내에서도 서울과 경인 지역 간 의대 정원이 불균형하고, 의료 여건의 차이도 있다”며 “이를 극복하기 위해 경기·인천 지역에 입학 정원을 신규 배정한다”고 했다. 의대 정원을 조정하며 지역 간 의료 격차 해소를 우선으로 뒀다는 뜻이다.

증원 규모는 지역별로 경기·인천(5곳) 361명, 강원(4곳) 165명, 경북(1곳) 71명, 대구(4곳) 218명, 경남(1곳) 124명, 부산(4곳) 157명, 울산(1곳) 80명, 전북(2곳) 115명, 광주(2곳) 100명, 제주(1곳) 60명, 충남(2곳) 137명, 충북(2곳) 211명, 대전(3곳) 201명 등이다.

입학 정원을 가장 많이 늘릴 곳은 충북대다. 충북대는 기존 정원이 49명이지만, 2025학년도 대입에서부터 151명 늘어난 200명을 의과대 신입생으로 받게 된다. 경상국립대(124명), 경북대(90명), 충남대(90명), 부산대(75명), 전남대(75명), 전북대(58명) 등 국립대도 이번 증원으로 입학 정원을 200명으로 늘렸다. 입학 정원이 50명보다 적은 '미니 의대'도 입학 정원을 100여 명가량 각각 늘렸다.

문제는 이번 증원을 통해 늘어날 신입생을 어떻게 교육하느냐다. 교육부는 대학이 교육 여건을 갖출 수 있도록 다른 부처와 협력해 이들 기관이 시설 확충과 교원 확보 등을 추진하도록 돕는다. 입학 정원이 200명으로 훌쩍 뛴 국립대는 3~4년 내 전임교원을 늘리고 설비 확충을 위한 예산을 반영할 계획이다.

이주호 부총리 겸 교육부 장관은 “이번 의대 정원 확대는 ‘의료 개혁’의 시작이자 수도권과 비수도권의 의료격차를 해소하는 계기”라며 “교육부는 대학의 파트너로서 현장의 목소리를 듣고 의대 입학 정원 증원에 따른 대학의 어려움을 함께 해결해 나가겠다”고 말했다.

한편 의대 교수와 전공의(인턴·레지던트) 등 의료계는 집단행동으로 정부의 의대 입학 정원 확충에 반발하고 있다. 서울대 의대 교수협의회 비상대책위원회와 연세대 의대 교수비상대책위원회는 25일 교수를 중심으로 사직서를 제출하기로 결정했다. 이와 관련해 한덕수 국무총리는 의료계를 향해 “(정부와) 대화의 창구는 열려 있으니, 환자 곁으로 돌아오라”며 “(의대 교수들도) 제자들을 환자 곁으로 다시 불러달라”고 촉구했다.

ⓒ이코노미스트(https://economist.co.kr) '내일을 위한 경제뉴스 이코노미스트' 무단 전재 및 재배포 금지