[이코노미스트 선모은 기자] 교육부가 40개 의과대학(의대) 학생단체인 대한의과대학·의학전문대학원학생협회(의대협)에 공개 대화를 제안했지만, 의대협은 정부가 학생들이 요구를 수용하지 않았다며 사실상 대화를 거부했다.

21일 정부 등에 따르면 교육부는 이날 의대협에 언론을 통해 대화를 제안했다고 밝혔다. 의대협이 공식 연락 방법을 제공하지 않아 의대협이 교육부 담당자의 연락처로 답신하면 대화 시기와 주제, 공개 여부, 참여 규모 등을 학생들과 조율해 정하기로 했다.

교육부는 의대생이 대화 제안을 수락하면 이들에게 수업 거부 등 집단행동을 멈추고 학업에 복귀해 의견을 개진해달라고 호소할 방침이었다. 이들이 수업에 복귀하지 않는다면 의대의 전반적인 교육·수련 여건이 악화해 학생들의 수강에 제약이 있을 수 있다는 점 등도 강조할 계획이었다.

하지만 의대협은 이와 관련해 "(교육부는) 의대 증원 문제가 대정부 요구안 중에서도 일부임에도 학생들이 달성하고자 하는 목표의 전부인 것처럼 말하고 있다"라며 "이런 상황에서 교육부가 보이는 대화 의지를 진실되게 받아들이긴 어렵다"고 주장했다.

의대협은 정부의 대화 제안도 사실상 거부했다. "(기존에 정부에 밝힌) 요구안에 대한 최소한의 수용도 없는 상황에서 학생들에게 대화를 요구하는 정부에 유감을 표한다"라고 밝히면서다. 앞서 이주호 부총리 겸 교육부 장관은 이날 오후 기자들과 만나 "의대생과 정부 정책에 대해 얘기하면 오해가 풀릴 것이라고 생각한다"고 했다.

교육계와 의료계에서는 의대생이 수업을 거부하면 집단유급할 수 있다는 점을 우려하고 있다. 40개 의대 중 37개 의대는 이달 20일을 기준으로 수업을 다시 시작했지만, 학생들은 제대로 수업에 참여하고 있지 않는 것으로 알려졌다. 대학은 학생들이 유급하지 않고 학업을 이어가도록 학사 운영 방안을 조정하고 있지만, 실효성은 높지 않다는 지적이 나온다.

이와 관련해 이주호 부총리는 "'최악의 경우' 1학년이 2배가 될 수 있고, 6년 차(본과 4학년) 학생들이 국시를 치르는 것도 문제가 될 것"이라고 했다. 이어 "대학에선 학생들에게 이로 인한 피해를 일대일 면담에서 정확하게 알려줘 (학생들이 수업에 복귀하도록) 설득하고 있다"고 했다.

또, 2025학년도 대입전형 시행계획 변경 심의가 이번 주에 마무리되고, 31일까지 대학이 수시 모집 요강을 공고하면 입시 세부 계획은 되돌릴 수 없다고도 강조했다. "입시는 (수험생에게) 충분히 준비할 시간 여유와 정보를 제공해야 하므로 (모집 요강을 발표한 뒤) 변경할 수는 없다"는 이유에서다.

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