[이코노미스트 박세진 기자] 미국 정부가 이스라엘에 대한 대규모 무기 판매를 승인했다. 

미 국방부 산하 국방안보협력국(DSCA)은 지난달 28일(현지시간) 보도자료를 통해 마코 루비오 국무장관이 이스라엘을 대상으로 한 3건의 대외군사판매(FMS) 계약을 허가했다고 밝혔다.

DSCA에 따르면, 이스라엘은 2000 파운드급 항공폭탄 MK-84 또는 BLU-117 3만5529발, I-2000 관통탄두 4000개 및 기타 관련 장비를 구매할 의사를 밝혔으며, 이에 대한 예상 비용은 20억4000만 달러(약 3조원)로 추산된다. 

여기에 더해 이스라엘은 1000 파운드급 항공폭탄 5000발과 합동정밀직격탄(JDAM) 유도키트 등을 포함한 6억7570만 달러(약 9900억원) 규모의 무기와, 시가전에서 활용 가능한 대형 불도저 2억9500만 달러(약 4300억원) 상당의 장비도 요청한 것으로 전해졌다.

이들 무기 체계는 지난 2023년 10월 7일 하마스가 이스라엘을 기습 공격한 이후 가자지구에서 전개된 군사 작전에서 사용된 것과 동일한 유형이다. 당시 이스라엘군의 공습으로 팔레스타인 민간인 수만 명이 희생된 것으로 알려져 국제사회의 강한 비판을 받았다.

이번 무기 판매는 통상적인 절차와 달리 의회의 심사를 거치지 않고 곧바로 진행될 예정이다.

DSCA는 루비오 장관이 “미국의 국가안보 이익을 고려해 해당 무기를 신속히 판매해야 한다는 긴급한 필요성을 인정했다”며 “상세하고 타당한 이유를 제시한 까닭에 무기수출통제법(AECA)에 따른 의회 검토 의무가 면제된다”고 설명했다.

트럼프 행정부는 지난달 7일 헬파이어 공대지 미사일 3000발, GBU-39 정밀유도폭탄 2100발 등을 포함한 총 74억 달러(약 10조8000억 원) 규모의 무기를 이스라엘에 공급하겠다고 의회에 통보한 바 있다.

이스라엘은 지난 1월 19일 6주간의 휴전이 발효되기 전까지 가자지구 전역에서 공세를 지속했다. 이에 따라 하마스가 통제하는 가자지구 보건당국은 최소 4만8000명의 팔레스타인인이 사망했다고 발표했다.

한편, 이스라엘과 하마스 간 휴전 협상이 지연되면서 1일 오전 1단계 휴전이 만료될 예정이다. 추가적인 휴전 연장에 대한 합의는 아직 이뤄지지 않은 상황이다.

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