동의보감에 소개된 식물과 약재를 사진과 함께 소개한 책 나와

“이 시대에 허준이 다시 태어난다면 어떤 책을 만들 것인가?” 신전휘(72) 대구·경북한약협회장과 아들 신용욱(41) 경남과기대 농학·한약자원학부 교수가 책 ‘약초사진으로 보는 동의보감’(탕액편)을 만든 이유다. 신전휘·신용욱 부자는 허준의 ‘동의보감’이 약재의 이름만 있을 뿐 구별할 수 있는 그림이 없어 일반인이 쉽게 이해하기 힘들다고 판단했다.

이 책은 허준의 ‘동의보감’(탕액편)에 있는 443종의 식물과 743종의 약재를 3000장의 사진과 함께 소개하였다. 동의보감 원저가 출간된 지 꼭 400년만의 일이다.

충실한 번역은 물론 원문까지 갖춰 누구나 쉽게 읽을 수 있으며, 다양한 사진자료를 더해 산에서 보더라도 쉽게 알아보도록 꾸몄다.

식물 생태를 효과적으로 표현하기 위해 사진의 배경을 없애고 특징을 부각시키는 등 이 책을 보고 약재류 구분에 도움이 되도록 노력한 저자의 흔적이 곳곳에 배어 있다.

이 책을 출간하기 위해 출판사를 직접 차리고 원고 정리부터 편집, 교열까지 모두 도맡아 했다. 전문서적인 까닭에 출판하겠다고 나선 곳이 없었기 때문이다.

신 부자는 7년간 중국과 베트남, 인도네시아 등을 누비며 수만 장의 사진을 직접 촬영해 약용 식물사진을 모았다. 약재명을 중국어 병음으로 병기하여 한의학의 국제화를 위해 노력했다. 한·중·일 3국에서 달리 보는 기원식물은 라틴어 학명과 색상 기호도 함께 소개해 외국인도 3국의 약초를 쉽게 비교할 수 있게 하였다. 단순한 자구의 번역을 넘어 시대와 지역의 한계까지 극복하려는 시도다.

조선시대 한의서와 고증을 기반으로‘쉽게 알 수 있는 한의서’를 만들기 위한 신 부자의 노력은 이번이 처음이 아니다. 2006년에는 세종 시대의 의서인 ‘향약집성방’을 약초도감으로 재해석한 ‘향약집성방의 향약본초’를 발간했다. 이 책은 대한민국학술원 추천도서로 선정되었다.

이즈음 한의학계는 500여년 전 약재의 이름만을 가지고 ‘향약집성방’의 약초를 고증하는 것은 불가능 하다고 여겼다. 원저의 약

용 식물 이름이 한자 음을 빌려 쓴 이두로 표기되어 있는데다 수백 년을 거치면서 언어도 변화를 겪었다는 이유에서다.

신용욱 교수는 “약재류를 찾아다니는 것도 힘들었지만 500여년 세월 동안 언어 변천이 심했기 때문에 ‘향약집성방’ 원본의 한자 약재 이름과 현재 사용 중인 약재의 이름을 고증하는 작업에 많은 시간이 걸렸다”며 집필을 “흩어지고 묻힌 진주를 캐서 모으고 실로 꿰는 작업”에 비유했다.

그런 노력의 결과는 전문가들의 호평으로 보답받았다. 주영승 우석대 한의과대학 교수는 “계절 마다 다른 모습을 띤 약용 식물과 약용부위, 약재로 가공된 모습을 사진으로 담아 비전문가도 이 책을 통해 쉽게 약초의 특징을 파악할 수 있다”며 “동의보감의 집필의도에 가장 부합되는 책”이라고 말했다.

박현모 한국학중앙연구원세종리더십연구소 연구실장은 “저자는 ‘향약집성방의 향약본초’에서 융합과 창조의 길을 실천하였고, 이번에 다시 ‘약초사진으로 보는 동의보감’을 통해 컨버전스의 새 지평을 열어 놓았다”고 말했다. 신 부자는 “전통의약이 다시 생활속으로 들어오는 데 ‘약초사진으로 보는 동의보감’이 도움이 되길 바란다”고 소감을 밝혔다.

허준의 ‘동의보감’은 지난 2009년 7월 유네스코 세계기록유산으로 등재된 세계 최초의 의서로 한의학의 독창성을 증명하는 우리의 소중한 유산이다. 1613년 정식 발간 이후 수백 년 동안 중국과 일본에까지 전해졌다. ‘동의보감’은 의학 뿐 아니라 민속, 문화인류학, 사학, 철학, 국문학 등 다양한 분야에서 후속연구가 이뤄지고 있다. 최근에는 예방의학적인 측면이 강조되어 피부미용과 약선, 음악치료에 널리 응용되고 있다.

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