파트너에게 절정의 쾌감 안겨줄수록 남성성, 성취감, 성적 자존감 커지기 때문남성은 여성과 성행위 중 그녀에게 오르가슴을 안겨줄 경우 더 행복하고 남성답게 느낀다. 여성의 오르가슴이 갈수록 여성에게 건강한 성생활의 지표로 간주된다. 그뿐 아니라 여성과 성관계를 갖는 남성에게도 큰 영향을 미친다. 여성의 오르가슴, 그리고 그것이 남성의 정체성에 미치는 영향에 관한 다양한 시나리오를 탐구한 논문이 ‘성 연구저널(Journal of Sex Research)에 발표됐다. 여성의 오르가슴이 남성에게 얼마나 중요한지를 연구하려는 취지였다.

조사에 참가한 총 810명의 남성에게 다음 시나리오 중 하나를 상상하도록 했다.



큰 성공: 여성 파트너가 예전의 파트너들과는 거의 오르가슴을 느끼지 못했는데 나와는 항상 절정에 달했다.



작은 성공: 여성 파트너가 예전 파트너들과 종종 오르가슴을 경험했는데 나와는 항상 그랬다.



작은 실패: 여성 파트너가 예전 파트너들과 거의 오르가슴에 달하지 못했으며 나와도 그런 경험이 없었다.



큰 실패: 여성 파트너가 예전 파트너들과는 종종 오르가슴을 느꼈지만 나와는 한 번도 경험하지 못했다.

상상의 관계 후 피험자들이 느끼는 남자다움, 그리고 그들의 성취감, 성적 자존감 사이에 강한 연관성이 있었다. 더 큰 성공을 거둘수록 그에 따르는 긍정적인 효과도 커졌다. 마찬가지로 ‘실패’의 경우에는 남자다움, 성취감과 자존감이 더 낮았다.

연애관계의 평등에 관한 남성의 견해는 상상의 시나리오 후 느끼는 감정에 영향을 미치지 않는 듯했다. 남녀의 성관계가 평등해야 한다고 믿는 남자의 반응은 남자가 더 큰 힘을 가져야 한다는 남자에 비해 크게 다르지 않았다. 두 그룹 모두 마찬가지로 여성의 오르가슴이 남자의 남성성과 비례했다.

극히 평등주의적인 견해를 가진 남성이라도 여성의 오르가슴은 평등주의 마인드 남성으로서의 남자다움과 연관된다고 논문 작성자들은 주장한다.‘이는 전통적 가치관이나 평등주의 가치관과는 상관없이 여성의 오르가슴을 상상한 뒤 남자들이 더 남성적 정체성을 느끼는 이유의 설명이 될지 모른다.’ 미시건대학 새라 채드윅이 이끄는 논문 작성자들이 쓴 글이다.

그러나 몇 가지 미묘한 차이는 있었다. 전통적인 남성 역할에 대한 위협으로 인해 더 스트레스를 받는 남자는 여성의 오르가슴에 더 강하게 반응했다. 예컨대 직장에서 여성보다 일을 못하거나 여성의 지시를 받아야 할 때 이 같은 남성적 역할 스트레스가 작용한다. 이런 스트레스에 아주 민감한 남성은 ‘실패’ 사례에서 더 큰 우울감을, ‘성공’ 시나리오에 더 큰 긍정적인 반응을 나타냈다.

연구팀은 ‘여성의 오르가슴은 성적 자유와 만족감의 상징으로 인식되며 (이성애자) 여성의 건강한 성생활을 나타내는 최상의 지표 중 하나가 됐다’고 썼다. 남자들도 이를 잘 인식하고 있다. ‘남자들은 여성의 오르가슴을 가장 만족스런 성적 경험 중 하나로 꼽으며 여성 파트너가 오르가슴에 도달할 때 자신감과 성취감을 나타낸다.’

그러나 다른 조사에선 남성이 여성 오르가슴을 중시하는 경향이 여성에게 부정적인 영향을 미치는 것으로 나타났다. 많은 조사에서 여성이 절정에 달한 척해야 한다는 압박을 받는다고 말했다. 남성 파트너가 연애를 못 한다고 느끼지 않도록 하기 위해서다.

그러나 뒤집어 말하면 여성의 오르가슴에서 남자가 개인적인 성취감을 얻게 되면 오르가슴을 얻는 여성이 더 많아진다는 의미라고 연구팀은 평한다. 여성에게 오르가슴을 안겨주려는 남성의 욕구가 여성의 쾌감에 대한 진정한 관심과 투자로 연결된다고 그들은 덧붙였다.

- 마사 헨리케스 아이비타임즈 기자

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