셀트리온이 코로나19 항체 치료제 렉키로나(CT-P59)의 남아공 ‘베타’ 변이 바이러스에 대한 동물효능시험에서 유효성을 확인했다고 18일 밝혔다.

셀트리온은 코로나19에 감염된 실험용 쥐 50마리를 대상으로 렉키로나를 투입한 결과, 약물을 투입하지 않은 대조군에 비해 렉키로나 투여군에서 바이러스 역가가 많이 감소하고 체중 감소도 줄어드는 등 임상적 개선 효과를 확인했다고 설명했다.

이번 실험에서는 앞서 진행된 페렛(Ferret) 대상 시험에서의 임상 적용 용량보다 낮은 용량에서도 효능이 입증됐다는 게 셀트리온 측의 설명이다.

앞서 셀트리온은 지난 4월 국내외 연구기관과 공동으로 렉키로나의 남아공변이 바이러스에 대해 페렛들 대상으로 한 동물효능시험을 진행해, 야생형 바이러스와 비교해 바이러스 중화능(바이러스 무력화 능력)에 특별한 차이가 없다는 결과를 발표한 바 있다.이 결과는 미국 생물화학 생물물리 연구저널 ‘BBRC(Biochemical and Biophysical Research Communications)’에 실려 연구 결과에 대한 객관적인 공신력도 확보하게 됐다.

셀트리온은 이번 남아공 변이 바이러스에 이어 인도(델타), 브라질(감마) 변이에 대해서도 동물효능시험을 진행 중이다. 빠르면 다음 달에 결과를 발표할 예정이다.

셀트리온 관계자는 “최근 성공적인 글로벌 임상 3상 결과를 발표한 렉키로나가 남아공 변이에도 대응이 가능하다는 사실을 입증하게 됐다”며 “인도(델타), 브라질(감마) 변이 바이러스를 대상으로 하는 동물 효능시험에서도 긍정적 결과 도출 시 제품 수출 협의나 해외허가에도 도움이 될 것으로 기대한다”고 말했다.
 
최윤신 기자 choi.yoonshin@joongang.co.kr 

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