SK텔레콤이 아마존웹서비스(AWS)와 협력해 국내 두 번째 5G 에지 클라우드 서비스 거점 ‘5GX 에지존(Edge Zone)’을 서울 지역에 새롭게 구축했다. 5GX 에지존은 SK텔레콤 5G 모바일엣지컴퓨팅(MEC)과 AWS 웨이브렝스(AWS Wavelength)가 구축된 거점이다. 5G와 클라우드가 만나는 최단 경로에 위치해 네트워크 지연을 최소화할 수 있도록 돕는다.
 
고객사는 5GX 에지존에 위치한 ‘5G 에지 클라우드’에 접속해 AWS와 동일한 개발 환경에서 초저지연 앱을 구현할 수 있다. 두 회사는 5G 에지 클라우드 서비스 협력을 위해 지난 2020년 대전에 국내 최초 5GX 에지존을 구축한 바 있다. 초실감형 미디어와 클라우드 게임, 로봇 등 실시간 대용량 데이터 처리가 필요한 서비스 분야의 다양한 기업과 협력을 진행하고 있다.
 
이번에 서울에 구축한 5GX 에지존은 5G에지 클라우드를 이용하는 고객사 앱의 수요를 분산시켜 고객의 클라우드 접속 효율성을 높였다는 데 의의가 있다. 특히 인구가 집중된 수도권 지역 이용자의 서비스 이용 경험을 극대화할 수 있을 것으로 기대된다.  
 
서울과 대전 2곳의 5GX 에지존을 운영하게 된 SK텔레콤과 AWS는 고객 위치 기반으로 최적의 에지 클라우드 서비스를 이용할 수 있는 ‘5G 에지 디스커버리’ 기술도 새롭게 선보인다. 5G 에지 디스커버리는 고객이 위치한 지역과 가장 가까운 에지존을 탐색해 자동으로 저지연, 실시간 서비스에 가장 효과적인 연결을 제공하는 기술이다.
 
가령 수도권에 위치한 고객이 5G 에지 클라우드 상의 앱 접속을 시도할 경우 AWS 에지 디스커버리 서버는 SK텔레콤의 에지 정책 서버와 실시간 통신을 통해 고객에게 최적의 품질을 제공할 수 있는 에지존이 서울에 위치하고 있음을 판단해 자동으로 연결을 시켜준다. 이를 통해 단순히 에지존 숫자 확대에 그치지 않고 5G 네트워크 환경에서 고객의 체감 서비스 경험을 실질적으로 높일 수 있을 것으로 기대된다.
 
SK텔레콤은 5GX 에지존 확대를 통해 다양한 파트너들과 함께 AI, 로봇, 헬스케어 등의 5G 특화 서비스 확산을 위한 협력도 가속화한다.
 
자율주행 기반 로봇 전문 기업 ‘뉴빌리티’와 협력을 진행 중인 SK텔레콤은 수도권과 제주도 등지에서 실외 배송 로봇에 대한 실증을 다양한 서비스 시나리오로 진행하고 있다. 이 과정에서 얻은 경험을 바탕으로 향후 로봇 제어 신호 수집 및 관제 시스템을 서울 5GX 에지존에 구축해 안정성과 원격 관제 효율성을 높일 예정이다.
 
헬스케어 솔루션 제공 기업인 씨어스 테크놀로지와는 스마트폰을 통해 원격으로 환자의 심전도, 체온, 혈압 등 건강 상태를 실시간으로 모니터링하는 서비스를 에지 클라우드에 구현한다. 이 서비스를 국내 병원을 대상으로 제공할 계획이다. 해당 서비스는 만약 환자의 건강에 이상 징후가 발생하면 더욱 빠른 긴급 의료조치를 가능케 해 의료 질 개선에 기여할 수 있다.  
 
또 새롭게 5G 에지 클라우드 기반 서비스 실증을 진행하는 파트너에게 클라우드 이용 및 기술 컨설팅을 제공한다. 실제 상용화로 이어지는 사례에 대해서는 고객 확보를 위한 마케팅 등 협력도 지원할 계획이다.  
 
김명국 SK텔레콤 클라우드 사업 담당은 “5GX 에지존을 서울에 구축함으로써 수도권에 집중된 다양한 신규 서비스 수요를 에지 클라우드 중심으로 수용할 수 있게 됐다”면서 “5G 에지 클라우드가 게임, 미디어, 제조, 헬스케어 등 산업별 혁신을 발굴하는 핵심 인프라로 확장하도록 노력하겠다”고 밝혔다.

김다린 기자 kim.darin@joongang.co.kr

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